Konceptuālā diagramma ir abstraktu jēdzienu saistību vizuāls attēlojums. To izmanto kā palīglīdzekli, lai augstā līmenī vizualizētu procesus vai sistēmas, izmantojot virkni unikālu līniju un formu. Konceptuālās diagrammas tiek plaši izmantotas tik dažādās jomās kā uzņēmējdarbība, zinātne un ražošana, un tās var izveidot dažādos veidos, lai tās atbilstu projekta vajadzībām.
Tipiskā konceptuālā diagrammā abstraktas idejas tiek rakstītas kā teksts, ietvertas formās uz tukša fona un savienotas ar bultu vai līniju virkni. Bieži vien diagrammas centrā ir iekļauts centrālais jēdziens, un citi faktori tiek parādīti saistībā ar šo centrālo jēdzienu. Piemēram, ja kāds izveidotu konceptuālu diagrammu, lai parādītu faktorus, kas veicina labu nakts miegu, diagrammas centrā būtu kaste vai cita forma, kas attēlo mierīgu miegu. Šo lodziņu ieskauj formas, kas parāda dažādus faktorus, piemēram, vingrinājumus un stresu, kas būtu savienoti ar centrālo kārbu ar līnijām vai bultiņām. Līnijas un bultiņas vizuāli norāda, kā sekundārie faktori ir saistīti ar centrālo mierīga miega jēdzienu.
Tā vizuālā formāta daudzpusība ļauj konceptuālo diagrammu pielāgot gandrīz jebkurai situācijai, kurā sistēmu var izskaidrot, izmantojot abstraktu ideju tīklu. Šādu diagrammu var izmantot, lai parādītu ražošanas procesa plūsmu vai sarežģītas ekosistēmas mijiedarbību. Uzņēmējdarbībā šie attēlojumi ir īpaši populāri, jo tie nodrošina iespēju vadītājiem skaidri un tieši parādīt darbiniekiem biznesa stratēģiju. Konceptuālās diagrammas tiek izmantotas ne tikai plānošanai, bet arī konceptuālai problēmu risināšanai — abstraktas problēmas risinājumu prāta vētrai.
Veidojot konceptuālo diagrammu, pirms zīmēšanas ir jāņem vērā vairāki dizaina faktori. Pirmais solis ir identificēt galveno ideju, ko diagramma paredz paziņot. Kad galvenā koncepcija ir identificēta, pārējām koncepcijām var noteikt prioritātes, lai tās ietilptu pieejamajā vizuālajā telpā. Efektīvi attēlojumi mēdz sniegt informāciju kodolīgi, nemulsinot skatītāju ar samezglotiem līniju un formu tīkliem, tāpēc parasti tiek iekļauta tikai vissvarīgākā informācija.
Nākamais solis ir apsvērt auditoriju, kurai diagramma ir paredzēta. Zinātnieki ar specializētām zināšanām var saprast ļoti tehnisku jēdzienu tīklu, bet populāra auditorija nevar saprast. Diagrammas formāta mērķis ir nodot ideju tā, lai atbilstošā auditorija to saprastu bez gariem paskaidrojumiem.
Lai gan vizuālais stils ir mazāk svarīgs nekā iepriekš minētie faktori, konceptuālās diagrammas izstrādē jāņem vērā arī vizuālais stils. Krāsa, formas un kopējais skats var ietekmēt vizuālā attēla ietekmi. Ja tiek izmantoti simboli, jāiekļauj atslēga, kas norāda, ko katrs simbols attēlo. Skaidrība parasti ir galvenā problēma, taču daži projekti var prasīt lielāku oriģinalitāti un abstrakciju attēlojumā.