Kondensācijas katls ir efektīvs apkures katla veids, kas spēj izmantot atgāzu, īpaši ūdens tvaiku, latento siltumu, lai veiktu vairāk darba. Izmantojot šo enerģiju, daži kondensācijas katli var sasniegt aptuveni 90% vai vairāk energoefektivitātes līmeni, salīdzinot ar aptuveni 60-75% parastajiem katliem. Lai uztvertu šo enerģiju, katlam ir jābūt papildus siltummaiņiem, ierīcēm, kas no viena šķidruma izņem siltumu un pārnes to uz citu atsevišķu šķidrumu. Šī siltuma ekstrakcija izraisa ūdens tvaiku kondensāciju šķidrā ūdenī, kas pēc tam ir jāiztukšo. Cilvēks bieži vien var noteikt, kad tiek izmantots kondensācijas katls, izmantojot dūmvada plastmasas vāciņu un redzamu baltu strūklu, kas izplūst no skursteņa.
Daudzi katli darbojas, vārot ūdeni un sūtot tvaiku caur radiatoriem, lai apsildītu ēku. Karstu ūdeni var uzglabāt arī tvertnē. Kad katls darbojas ar degvielu, piemēram, eļļu, oglēm vai gāzi, degviela tiek sadedzināta, lai pārvērstu ūdeni tvaikā. Pārmērīgas gāzes, piemēram, ūdens tvaiki, var uzplūst un izplūst no dūmvada. Tā vietā, lai ļautu izplūst gāzēs esošajai siltumenerģijai, kondensācijas katls izmanto šo siltumu, lai veiktu vairāk darba.
Lai uztvertu šo siltumenerģiju, kondensācijas katls izmanto papildu siltummaiņus, lai iegūtu siltumu no izplūdes gāzēm. Gāzu latentais siltums tiek izmantots, lai palīdzētu uzsildīt ūdeni katlā. Kad siltums tiek iegūts no gāzēm, ūdens tvaiki kondensējas šķidrā ūdenī. Tā kā šī procesa laikā gāzes kļūst vēsākas un smagākas, kondensācijas katlam var būt nepieciešami ventilatori, lai izvadītu dūmgāzes un izvadītu tās dūmvadā. Apkures katlam var būt nepieciešama arī kanalizācija, lai noņemtu skābo kondensātu — ūdeni, kas procesa laikā ir kondensējies.
Parasti ir trīs veidu kondensācijas katli: kombinētie katli, sistēmas katli un parastie katli. Katram no tiem ir nedaudz atšķirīgs dizains, taču visiem parasti ir augstāka efektivitāte nekā citiem katliem. Kombinētajiem katliem nav ne karstā ūdens uzglabāšanas tvertnes, ne balonu, tāpēc tiem ir nepieciešams mazāk vietas. Ūdens šim katlam tiek uzsildīts pēc pieprasījuma. Turpretim gan sistēmas katliem, gan parastajiem katliem ir ūdens uzglabāšanas tvertne.
Sistēmas katlam ir daudzas tā sastāvdaļas, piemēram, karstā ūdens uzglabāšanas tvertnes, kas atrodas iekārtas iekšpusē. Tādējādi nav nepieciešama lieka vieta uzglabāšanai. Parastie kondensācijas katli ir izgatavoti tādā pašā konstrukcijā kā nekondensācijas katli, taču tiem joprojām ir paaugstināta efektivitāte. Katram no šiem katliem ir priekšrocības un trūkumi, un katrs ir vislabāk piemērots dažādiem apstākļiem. Profesionāls santehniķis spēj sniegt padomu, kurš apkures katls ir vispiemērotākais cilvēka situācijai un energoefektivitātes vajadzībām.