Kopīgs visums ir vide, kurā vairāki rakstnieki veido daudzus varoņus, kuri visi spēj mijiedarboties, un kur notikumi vienā stāstā var ietekmēt citu. Daži no visizplatītākajiem šāda veida darbu piemēriem ir daudzu autoru un mākslinieku radītas komiksu sērijas, kuru nosaukumos ir iesaistīti vairāki varoņi un kuras visas publicē viens uzņēmums. Daudzas reizes šie varoņi var mijiedarboties viens ar otru, parādoties citu varoņu grāmatās un piedalīties masveida “šķērsošanas” pasākumos. Ir arī literāri piemēri, kuros rakstnieki strādā kopā kopīgā visumā, piemēram, “Cthulhu Mythos” un “Zvaigžņu karu® paplašinātais Visums” (ES).
Lai gan kopīgs visums ir līdzīgs sadarbības darbam, tajā parasti ir daži elementi, kas atšķir abus jēdzienus. Sadarbības darbi bieži ir viena vai vairākas grāmatas, kuras sarakstījuši vairāki autori. Visā tiek stāstīts viens stāsts, un varoņi paliek konsekventi, katrs rakstnieks stāstam pievieno dažādas sadaļas un veido kopējo stāstījumu. Tomēr kopīgā visumā vairākas grāmatas un īsus stāstus var rakstīt dažādi autori, katram bieži ir savs varoņu sastāvs, un notikumi vienā stāstā ietekmē citu.
Piemēram, daudziem komiksu izdevējiem ir daudz nosaukumu, un katrs no tiem koncentrējas uz citu varoni, bieži vien supervaroni. Dažu izdevēju, piemēram, Marvel® un DC®, varoņi ieņem kopīgu visumu, tāpēc katrs nosaukums notiek tajā pašā pasaulē, kur citi. Tas ļauj viena nosaukuma rakstzīmes parādīties citā; šie notikumi bieži tiek saukti par “savienojumiem”, un tie var būt galvenās sižeta līnijas visu viena izdevēja komiksu nepārtrauktībā. Šāda veida kopīgajā visumā viena varoņa rakstnieks var aizņemties ļaundarus vai varoņus no cita nosaukuma, un notikumus, kas notiek vienā sērijā, var izmantot, lai mainītu cita stāsta stāstījumu.
Viens no slavenākajiem kopīgā Visuma piemēriem literatūrā ir “Cthulhu Mythos”, kas ir balstīts uz Hovarda Filipa Lavkrafta rakstiem. Daudzi Lavkrafta darbi ir šausmu stāsti vai daļa no žanra, kas pazīstams kā dīvaina daiļliteratūra, viņa stāsti bieži bija par bailēm un paranoju, ko izraisīja neizzināmas šausmas no kosmosa. Viņa stāsti ietekmēja citus rakstniekus, kuri radīja līdzīgas pasakas un pat aizņēmās no viņa darbiem varoņus un radības, ko viņš galu galā iedrošināja un strādāja ar dažiem no šiem rakstniekiem savā dzīves laikā. Kopš Lavkrafta nāves arvien vairāk autoru ir radījuši savus stāstus, kas ir daļa no tā paša kopīgā visuma, kas ir kļuvis pazīstams kā “Cthulhu Mythos”, kas nosaukts pēc būtnes, kas ir galvenā figūra vienā no Lavkrafta stāstiem Call of Cthulhu. .