Vispārīgā nozīmē korporācija ir uzņēmējdarbības vienība, kurai ir piešķirtas daudzas tādas pašas juridiskās tiesības kā faktiskai personai. Korporācijas var sastāvēt no vienas personas vai cilvēku grupas, kas attiecīgi pazīstamas kā vienīgās korporācijas vai apvienotās korporācijas.
Korporācijas pastāv kā virtuālas vai fiktīvas personas, kas nodrošina ierobežotu aizsardzību korporācijas uzņēmējdarbībā iesaistītajām personām. Šis atbildības ierobežojums ir viena no daudzajām dibināšanas priekšrocībām, un tas ir būtisks ievilkums mazākiem uzņēmumiem; jo īpaši tiem, kas iesaistīti tirdzniecībā, kas ir ļoti tiesāta.
Uzņēmums ir reģistrēts noteiktā valstī, bieži vien mazākas šīs valsts apakškopas, piemēram, štata vai provinces, robežās. Pēc tam korporāciju regulē šīs valsts dibināšanas likumi.
Sabiedrība var emitēt akcijas, gan privātas, gan publiskas, vai arī to var klasificēt kā korporāciju, kas nav akciju sabiedrība. Ja tiek emitētas akcijas, sabiedrību parasti tieši vai netieši pārvaldīs tās akcionāri. Visizplatītākais modelis ir direktoru padome, kas pieņem visus galvenos lēmumus korporācijas labā, teorētiski kalpojot atsevišķo akcionāru interesēm.
Amerikas Savienotajās Valstīs ir trīs galvenie korporāciju veidi: Close, C un S.
Tuvas korporācijas emitē akcijas, bet akcionāru skaits ir ļoti ierobežots, parasti mazāk nekā trīsdesmit. Ņemot vērā nelielo akcionāru skaitu, parasti visi ir iesaistīti valdes līmeņa lēmumu pieņemšanā. Arī krājumu nodošana un pārdošana tiek stingri kontrolēta.
C korporācijas ir visizplatītākais korporācijas veids Amerikas Savienotajās Valstīs. Tie ļauj izlaist teorētiski neierobežotu daudzumu akciju, un parasti tiem ir mazāka direktoru padome, kas pieņem lēmumus. C korporācijas maksā nodokļus gan korporatīvajā, gan privātajā līmenī, jo akcionāri maksā nodokļus par savām dividendēm.
S korporācijas ir praktiski identiskas C korporācijām, izņemot to, ka tām ir īpašs nodokļu statuss IRS. Tā vietā, lai maksātu nodokļus abos līmeņos, S korporācijām ir jāmaksā tikai dividendes — pašai korporācijai nodokļi nav jāmaksā.
Lai gan daudzi cilvēki Amerikas Savienotajās Valstīs izvēlas iekļauties savā štatā, jo īpaši mazos uzņēmumus, dažos štatos ir korporatīvās hartas, kas ir īpaši izdevīgas noteiktiem uzņēmējdarbības veidiem. Piemēram, Nevada neprasa īpašumtiesību ierakstus, kuros ir pievienoti vārdi, tāpēc tas ir ideāli piemērots korporācijām, kuras interesējas par savu īpašnieku privātās identitātes aizsardzību.
Pēdējos gados ir izveidotas vairākas grāmatas un tīmekļa vietnes, lai palīdzētu mazajiem uzņēmumiem iekļauties. Lielākajai daļai mazo uzņēmumu ir divas galvenās priekšrocības. Pirmā ir būtiska juridiskā un fiskālā aizsardzība tiesvedības vai bankrota gadījumā. Otrais ir potenciāli nepārtraukts, būtībā bezgalīgs uzņēmuma darbības laiks. Tas ir pretstatā individuālajam uzņēmumam, kuram var rasties problēmas un sarežģījumi, ja īpašnieks nomirst, savukārt korporācija ļauj netraucēti nodot uzņēmējdarbību.
Dažādos štatos ir atšķirīgas dibināšanas maksas, taču lielākā daļa no tām ir ļoti pieņemamas. Attiecībā uz visu, kas ir sarežģītāks par vienkāršu individuālā uzņēmuma dibināšanu, advokāts ir nepieciešams; un pat visvienkāršākajā korporatīvajā struktūrā ir ieteicams izmantot juristu.
SmartAsset.