Krimināllietas arests ir arests uz kriminālatbildības pamata. Parasti šādus arestus veic likumsargi, kas rīkojas saskaņā ar orderi vai reaģē uz ārkārtas situāciju. Tomēr pilsoņiem ir iespējams arī veikt kriminālu aizturēšanu, paturot kādu personu, līdz ierodas tiesībaizsardzības iestādes, lai pārņemtu vadību. Cilvēkiem, veicot pilsoņa aizturēšanu, jābūt ļoti uzmanīgiem, jo, ja tas nav izdarīts pareizi, aizturētajam var būt pamats celt prasību tiesā.
Tas, ka tiek arestēts, nenozīmē, ka kāds ir vainīgs noziegumā. Tas vienkārši nozīmē, ka likumsargiem ir pamats aizdomām, ka kāds varētu būt pastrādājis noziegumu vai kāds kaut ko zina par noziegumu. Noziedzīga nodarījuma aizturēšanas gadījumā aizdomās turamais tiek nogādāts policijas iestādē rezervācijas veikšanai, kurā tiek fiksēta demogrāfiskā informācija un tiek ņemtas fotogrāfijas un pirkstu nospiedumi.
Kad kāds ir arestēts, ir jāveic apsūdzība, lai nolasītu apsūdzības, lai aizdomās turamais saprastu, par ko viņš vai viņa tiek apsūdzēta. Ja apsūdzības nav izvirzītas, aizdomās turētais ir jāatbrīvo noteiktā termiņā, piemēram, ja kāds tiek aizturēts aizdomās par slepkavību un kļūst skaidrs, ka aizdomās turamais noziegumu nav izdarījis. Kriminālprocesa aizturēšanas laikā aizturētajam ir vairākas tiesības, kas dažādās valstīs var atšķirties. Parasti viņam vai viņai ir jānodrošina pārtika un ūdens, piekļuve advokātam un droša vide. Likumsargiem ir atļauts nopratināt aizdomās turamo, taču dažās valstīs aizdomās turamais var atteikties atbildēt uz jautājumiem bez advokāta klātbūtnes.
Pēc kriminālās aizturēšanas un notiesāšanas aizdomās turamo var atbrīvot pret drošības naudu. Drošības nauda tiek piedāvāta, ja tiek uzskatīts, ka persona, visticamāk, atgriezīsies tiesā, lai stātos pretī apsūdzībām. Drošības naudas apmērs var atšķirties atkarībā no apsūdzības un aizdomās turētā. Ja aizdomās turētais tiek atbrīvots pret drošības naudu un neatgriežas tiesas datumā, drošības nauda tiek konfiscēta un to nevar atgūt.
Kad kāds ir arestēts, tas tiek ierakstīts šīs personas policijas uzskaitē. Tomēr ierakstā tiks atzīmēts arī aizturēšanas iznākums. Personai, kura tiek aizturēta aizdomās par noziegumu un vēlāk atbrīvota no šī nozieguma, nevajadzētu piedzīvot negatīvas sekas, jo ierakstā būs skaidri norādīts, kas noticis. Cilvēkiem var tikt prasīts ziņot par jebkuru aresta vēsturi darba pieteikumā vai iepriekšējās darbības pārbaudē.