Kriminālistikas animācija ir rīks, ko izmanto krimināllietu un civillietu izmeklēšanā, un to var izmantot arī tiesā, lai palīdzētu vienai pusei virzīt lietu. Kriminālistikas animācija ir izmantota tiesu zālēs kopš 1990. gadiem, un šīs tehnikas izmantošana kļūst arvien izplatītāka izmeklētāju un juristu aprindās. Daudzi procesuālo šovu, piemēram, CSI un Bones, cienītāji ir pazīstami ar kriminālistikas animāciju un dažiem tās potenciālajiem lietojumiem.
Kriminālistikas animācijā aina vai incidents tiek atdzīvināts, izmantojot datoranimāciju. Animācija ietver zināmu informāciju par notikuma vietu un ļauj izmeklētājiem iziet cauri incidentam, bieži izmantojot vairākas perspektīvas. Piemēram, pēc autoavārijas kriminālistikas animācijas izmantošana pierādījumu apkopošanai var liecināt, ka vadītājs nevarēja redzēt pretimbraucošo automašīnu šķēršļa dēļ, tādējādi izskaidrojot, kā negadījums noticis.
Izmeklētāji var izmantot kriminālistikas animāciju, lai atjaunotu nozieguma vietas un izpētītu dažādus scenārijus, kas varētu būt notikuši, un iekļautu visus pierādījumus, lai mēģinātu izskaidrot, kas notika, kā un kad. Kriminālistikas animācijas var būt vērtīgi rīki kriminālizmeklētājiem, jo īpaši, ja viņi strādā pie sarežģītām lietām, jo animācija var sniegt jaunu ieskatu un jaunu skatījumu, kas var izcelt detaļas vai pievērst izmeklētāja uzmanību interesējošai jomai.
Tiesā kriminālistikas animācijas var izmantot, lai parādītu žūrijai, kā notika incidents. Vizuālā demonstrācija var palīdzēt dažiem zvērinātajiem iegūt labāku izpratni par lietu, un dažos gadījumos kriminālistikas animācijas tiek uzskatītas par lietas izstrādi vai pārtraukšanu, demonstrējot vizuālās informācijas spēku.
Būtiskas kriminālistikas animācijas koncentrējas tikai uz zināmiem faktiem, un rekonstrukcijas pamatā ir kriminālistikas profesionāļu zināšanas un programmas, kas īpaši izstrādātas kriminālistikas animācijai. Datorprogramma, piemēram, var aprēķināt tādas lietas kā berze, pamatojoties uz zināmiem apstākļiem, objekta svaru un tā tālāk. Demonstratīva kriminālistikas animācija ir paredzēta, lai izveidotu vizuālu scenārija piemēru, lai parādītu, kā lietas varēja notikt vai kā lietas varēja notikt. Piemēram, prāvā par atbildību par produktu advokāts var izmantot kriminālistikas animāciju, lai parādītu, kā produkta kļūme var vai nevar izraisīt ievainojumus atkarībā no tā, kurā lietas pusē advokāts strīdas.