Kriminālistisko DNS analīzi izmanto, lai identificētu personas, izmantojot ģenētiskos paraugus. Būtībā sistēma izmanto identifikācijas numuru kopu, lai saskaņotu divus dažādus paraugus. Šo koncepciju 1985. gadā pirmo reizi izstrādāja sers Alecs Džefrijs Lesteras Universitātē. Mūsdienās tā ir standarta prakse tādu noziegumu izmeklēšanas veikšanā kā slepkavības un izvarošana.
Kriminālistikas DNS analīzes process sākas ar DNS paraugiem no indivīda. Tas var rasties no ķermeņa šķidrumiem, piemēram, asinīm, siekalām vai spermas. To parasti iegūst no personīgām lietām vai uzglabātiem paraugiem. Standarta paraugs ir jāizveido, izmantojot vairākas metodes, un jāsalīdzina ar paraugiem, lai noteiktu ģenētisko atbilstību. To visbiežāk veic, mutē izmantojot vaigu tamponu vai vaigu tamponu.
Ir vairāki dažādi veidi, kā izveidot DNS paraugu. Restrikcijas fragmenta garuma polimorfisms izmanto gremošanas procesu, kas identificē cilvēka DNS. Tomēr šī metode padara atsevišķas hromosomas grūti identificējamas. Polimerāzes ķēdes reakcijai ir priekšrocība, ka tiek izmantoti mazi sākuma paraugi, un tā var precīzi identificēt DNS. Tas ir ierobežots ar jauktiem paraugiem, piemēram, asinīm un siekalām. Īsā tandēma atkārtojuma analīze ir visbiežāk izmantotā metode. Tas izmanto atkārtotas DNS bāzes sekvences, lai izveidotu sakritības.
Kriminālistikas DNS analīze lielā mērā balstās uz pasaules DNS datu bāzēm. Tās ir lielas ģenētiskās kodēšanas kolekcijas, kuras tiesu medicīnas zinātnieki var saskaņot aizdomīgo DNS ar jau reģistrētajiem paraugiem. Dažas no šīm datubāzēm ir privātas, tomēr lielāko daļu pārvalda valsts aģentūras. Lielākā no šādām DNS datu bāzēm ir apvienotā DNS indeksu sistēma, ko pārvalda Amerikas Savienoto Valstu valdība. 2007. gadā tajā bija vairāk nekā pieci miljoni ierakstu.
Astoņdesmitajos gados, kad tika veikta DNS kriminālistikas analīze, pastāvēja bažas par iespējamību, ka DNS tiks izmantota noziedznieku saukšanai pie atbildības. Tomēr, virzoties uz priekšu, tiesībaizsardzības iestādes noteica, ka atsevišķas spēles varēja gan notiesāt, gan attaisnot personas. Tas tika standartizēts, ierobežojot DNS pakļaušanu svešām vielām laboratorijās un citos gadījumos.
Viens no DNS analīzes aspektiem kriminālistikā ir ģenētiskā materiāla izmantošana no aizdomās turētā ģimenes locekļiem. Bieži vien sakritības izveidošanai var izmantot cieši saistītu aizdomās turamo. Tomēr šī koncepcija rada vairākas bažas, jo nav nepieciešama precīza atbilstība. Turklāt atbilstošas DNS meklēšana noved pie rasu profilēšanas, kas var iegūt atbilstību ar cilvēkiem, kas nav saistīti.