Krosa sacīkstes ir sporta pasākumi, kuros dalībnieki skries, brauks ar velosipēdu, slēpos vai citādi ceļos pa mežainām teritorijām vai citu dabisku reljefu vidējas vai garas distances. Konkrētie sacensību noteikumi atšķirsies atkarībā no sporta veida, lai gan kopumā trasē vienlaikus dosies vairāki dalībnieki. Daudzos gadījumos krosa sacensības notiks plānotajā trasē, un dalībnieki šajā trasē veiks vairākus apļus, lai pabeigtu sacensību.
Krosa sacīkstēm paredzēto trašu reljefs var atšķirties; daži no tiem, visticamāk, būs diezgan nelīdzeni, savukārt daži posmi būs gludāki, ļaujot sportistam uzņemt lielāku ātrumu. Lielākā daļa trašu dizaineru cenšas pēc iespējas vairāk mainīt reljefu, lai gan dažos gadījumos tas var nebūt reāls risinājums. Krosa sacensības bieži notiek jebkuros laikapstākļos, un sacīkstes var vai nevar atcelt vai atlikt lietus, sniega, vēja vai citu nelabvēlīgu laikapstākļu dēļ. Sacensības parasti tiek atceltas tikai tad, ja laikapstākļi padara trasi pārāk nolaidīgu vai citādi neizbraucamu. Krosa sacensības slēpotājiem tiek atceltas biežāk nekā cita veida sacensības laikapstākļu dēļ, jo sniega klātbūtne ir nepieciešama, lai slēpotāji varētu pabeigt sacensības. Slēpošanas sacensības parasti netiek atceltas, ja ir pietiekami daudz sniega, pat ja apstākļi nav ideāli.
Kursos var būt paaugstināts pacēlums, un sacīkšu dalībniekiem var būt nepieciešams virzīties augšup un lejup pa kalniem. Krosa kalnu velosipēdistiem, iespējams, būs jānoņem velosipēdi, lai veiktu stāvākus kāpumus, lai gan vairumā gadījumu krosa sacensības tiek rīkotas slīdošākā reljefā. Dizaineri vēlas ļaut sacīkšu dalībniekiem palielināt ātrumu, tādējādi palielinot līdzjutēju uztraukuma līmeni. Var būt nepieciešams īpašs aprīkojums, lai sacīkšu dalībnieki varētu droši veikt trases; skrējējiem, piemēram, būs nepieciešami īpaši krosa vai krosa treniņu apavi, kas nodrošina nelielu potītes un pēdas atbalstu. Kalnu velosipēdistiem būs nepieciešamas ķiveres drošībai un mitrumu uzsūcošs apģērbs, lai nodrošinātu komfortu un veiktspēju.
Sacensību sākums var būt īpaši grūts, jo visi braucēji uzreiz atrodas uz starta līnijas. Navigācija pa paku var būt sarežģīta un dažos gadījumos bīstama, un tā var būt viena no lēnākajām sacensību daļām. Dažas kalnu velosipēdu sacīkstes var sākt ar Lemānas startu, kura laikā braucēji startē kājās un skrien pie saviem velosipēdiem. Tas palīdz izkliedēt baru, pirms trase sašaurinās uz vienas trases takām.