Krusttēvs ir gan autora Mario Puzo 1969. gada romāns, gan 1972. gada Kinoakadēmijas balvu ieguvusi filma, kuras režisors ir Frensiss Fords Kopola, un daudzi kritiķi to uzskata par vienu no labākajām filmām, kas jebkad uzņemtas. Filma ar iespaidīgu aktieru sastāvu, tostarp Marlonu Brendo, Alu Pačīno, Robertu Duvālu, Taliju Šīru, Diānu Kītoni un Džeimsu Kānu, ir plašs eposs par mafijas ģimenes vēsturi Amerikas Savienotajās Valstīs. Grāmatā ir aprakstīts Vito Korleones ceļojums, kad viņš kļūst par krusttēvu jeb ļoti nozīmīgas pūļa ģimenes galvu Amerikā, un pēc tam pievēršas Vito jaunākā dēla Maikla ceļam, kad viņš galu galā uzņemas krusttēva un dēla galvas lomu. ģimenes bizness.
Filmas Krusttēvs versijā galvenā uzmanība tiek pievērsta nevis Vito agrīnajai dzīvei, bet gan Maikla pārejai no tēva dzīves noraidīšanas un organizētās noziedzības dzīves, lai galu galā izvēlētos šo ceļu. Krusttēvs: II daļa, kas daudziem kritiķiem neapšaubāmi ir labākais filmas turpinājums, kāds jebkad uzņemts, turpina sekot Maiklam, jo viņa izvēle atsvešina viņu no viņa mīļotās sievas Kejas, bet arī atgriežas, lai vēlreiz apskatītu agrīno stāstu par Vito, kuru spēlē Roberts. De Niro. Būtībā otrā filma aptver tos grāmatas aspektus, kas nav filmēti pirmajā filmā.
Gan grāmatas, gan filmas Krusttēva versija ir aizraujoši varoņu pētījumi, kas liecina par vilinošu ceļu uz varu ar nelikumīgiem līdzekļiem. Pirmajā filmā Maikls satiekas ar savu draudzeni Keju, un viņi apmeklē Maikla māsas Konijas kāzas. Starp Maiklu un viņa tēvu nepārprotami pastāv spriedze. Maikls ir īpaši noraidījis organizētās noziedzības ceļu un pirms filmas sākuma Otrā pasaules kara laikā iestājās armijā. Lai gan Maikls mīl savu ģimeni, viņš nevēlas piedalīties biznesā un ir pārliecināts, ka Keja tā vienmēr būs viņa izvēle.
Tomēr notikumi maina Maikla domas. Viņa tēva slepkavības mēģinājums atklāj Maikla slepkavniecisko pusi, un viņš piekrīt tikšanās ar narkobaronu Salaco un policijas kapteini, lai viņus abus nogalinātu. Ģimenes aizsardzība Korleones ģimenē ir ļoti augsta, tāpat kā mūžsenais atriebības princips. Maikla rīcība liek viņam bēgt no valsts uz Sicīliju, savukārt viņa brālis Santino (Sonijs) darbojas kā pagaidu dons Korleones ģimenei. Sonijs ir ātrs un drausmīgs kā dons, un viņu nogalina Konijas vīrs.
Tikmēr Vito atgūst daļu veselības, taču starp dažādām pūļa ģimenēm (piecām ģimenēm) ir sācies visaptverošs karš, kamēr viņš atveseļojas. Galu galā viņš “panāk mieru”, lai izbeigtu karu, un spēj droši nogādāt Maiklu mājās no Sicīlijas, un šajā laikā Maikls, kura līgava no Sicīlijas tiek nogalināta, ir pilnībā apņēmies ievērot “mafijas dzīvesveidu”. Vito viņu apņem par amata pārņemšanu, un abi plāno atriebties tiem, kas izraisīja pūļa karu.
Maikls atgriežas ar Keju, atgriežoties no Sicīlijas, un pārliecina viņu apprecēties ar viņu, apliecinot, ka viņš mēģinās ģimenes rīcību vērst uz likumīgu biznesu. Taču no organizētās noziedzības nelikumības nav viegli izvairīties, un Maikls nespēj izkļūt no nepārtrauktas korupcijas ceļa, nedz sevi, nedz uzņēmumu. Keja kādu laiku paliek uzticīga, bet grāmatas beigās un otrās filmas beigās atstāj Maiklu.
Kad Maikls kļūst arvien samaitātāks, viņš pavēl nāvi savam svaiņam un vēlāk filmā Krusttēvs: II daļa pavēl nogalināt savu brāli Fredo. Viņš ir kļuvis pilnīgi nežēlīgs, nespēj piedot un ir stipri samaitāts. Lai gan viņš iegūst varu, viņš zaudē praktiski visu pārējo. Pūlas dzīvesveids neatbilst normālām ģimenes attiecībām.
Filmētā Krusttēva versija tika sagaidīta ar lielu sajūsmu, jo daudziem patika Puzo grāmata. Kasting bija ģeniāls, it īpaši Al Pacino atveidošana Maikla Korleones lomā. Intervijā raidījumā Inside the Actor’s Studio Pačīno stāsta, kā Kopolas lēmums viņu iecelt saņēma pretestību, un kādu laiku filmēšanas pirmajās dienās Pačīno katru dienu gaidīja, ka tiks atlaists. Filmu kritiķi apgalvo, ka tā būtu bijusi ievērojama kļūda. Lai gan filmā piedalās nepārspējamais Marlons Brendo, Krusttēvu patiešām virza stāsts par Maiklu, un tieši Pačīno interpretācija padara filmu tik ļoti atvēsinošu un efektīvu.