Kas ir Ktenofors?

Vispazīstamākā ctenoforu ģints ir Mnemiopsis, ko sezonāli var atrast iesāļajos ūdeņos pie Česapīka līča. Tāpat kā medūzām, Mnemiopsis un citiem ctenoforiem ir ķermeņi, kas sastāv galvenokārt no ūdens, šajā gadījumā 97%. Ctenofors ir daudzu svarīgu dzīvnieku, tostarp jūras bruņurupuču un dažādu zivju, upuris.

Ktenoforiem ir vairākas unikālas šūnas medībām un pārvietošanai. Ktenoforam ir līdzsvara receptors, statocista, kas darbojas ļoti atšķirīgi no iekšējās auss zīdītājiem, bet tiek izmantota, lai pēc vajadzības saglabātu vertikālu stāvokli ctenoforos. Ctenoforu taustekļos ir koloblasti jeb laso šūnas, kas ir specializētas šūnas, kas, saskaroties ar laupījumu, izsūta lipīgus pavedienus. Tās atšķiras no medūzu nematocistām, kuras tā vietā izmanto toksīnu injicēšanai, taču tām ir dažas strukturālas līdzības. Šo šūnu izlaišanas laiki ir ļoti iespaidīgi, mikrosekundēs vai mazāk, un tos var uzņemt tikai ar īpaši ātras ekspozīcijas kamerām.

Diemžēl mēs nezinām tik daudz par ktenoforu vēsturi, kā vēlētos, jo šie dzīvnieki slikti pārakmeņojas. Lielākā daļa no tā, ko mēs zinām, ir iegūta no ctenoforu novērojumiem mūsdienu laboratorijās. Lai gan ctenoforiem ir sarežģītāk nekā medūzām, tiem trūkst centrālās nervu sistēmas, kam ir tikai decentralizēts neironu tīkls, kas vadītu viņu uzvedību un reakcijas. Šī neironu tīkla vienkāršība padara to par potenciālu mērķi emulācijai robotikā.