Informācijas prece ir kaut kas, kas tiek vērtēts tā saturā esošās informācijas dēļ, nevis materiāla, no kura tā ir izgatavota, dēļ. Izplatīts informācijas preces piemērs ir grāmata. Papīrs un līme, kas veido grāmatas materiālo daļu, nav tas, kas rada preces cenu. Cena ir iegūta no materiāliem, kas uzrakstīti un uzzīmēti uz lapām. Šīs preces ir pretstatā materiālajai precei, kuras vērtību nosaka materiāls, no kura tas ir izgatavots, un tā galīgā forma.
Tas, kas patiesībā veido informācijas preci, bieži vien nav tik tiešs kā materiālie labumi. Vairumā gadījumu grāmatas, žurnāli, mūzika un filmas ir balstītas uz informāciju, un fiziskajai piegādes metodei nav nozīmes. Šie termini tika attiecināti uz programmatūru, dokumentiem un citiem datorizētiem materiāliem, jo šie vienumi kļuva arvien izplatītāki.
Lai gan informācijas prece tiek novērtēta tās satura dēļ, tai parasti ir arī fiziska sastāvdaļa. Grāmatas ir izgatavotas no dažādiem papīriem, līmē pat tekstilizstrādājumus, piemēram, auklas vai audumus, un programmatūra parasti tiek iepakota papīra un plastmasas kastē. Lai gan šīs preču fiziskās sastāvdaļas ir materiālas, preces faktisko vērtību tikai nedaudz ietekmē tās izmaksas. Ja videospēļu pakotne nenodrošinātu piekļuvi faktiskajai spēlei, maz ticams, ka patērētāji piešķirs produktam kādu vērtību.
Dažas informācijas preces, visticamāk, pastāv kā vienkārša informācija. Viens no agrākajiem piemēriem ir maksas televīzijas pārraides; patērētājs maksātu par pakalpojumu, kas viņam tiek nosūtīta ar televizora starpniecību. Faktiski parādītās programmas bija iegādāta informācija, kas izmantoja materiālo preci — televizoru — patērētāju mijiedarbībai. Mūsdienīgāks piemērs ir tiešsaistes programmatūra. Lietotāji var iegādāties programmatūru tiešsaistē un pēc tam lejupielādēt to datorā, padarot visu nepieciešamo elektronisku.
Lai gan noteikumi, kas regulē materiālos labumus, ir ļoti vienkārši, tie, kas regulē informācijas preces, nav. Tā kā informācijas preci var lieliski kopēt, neiznīcinot oriģinālu, informācijas galīgās īpašumtiesības bieži vien kļūst neskaidras. Piemēram, ja personai pieder skaņdarbs un viņš to kopē, lai dāvinātu draugiem, tas ir nelikumīgi, atšķirībā no materiāla priekšmeta, ko parasti var dāvināt bez maksas. Tādā gadījumā šīs mūzikas īpašumtiesības ir apšaubāmas. Patērētājs, iespējams, ir iegādājies mūziku, taču viņam ir tikai daļējas tiesības uz to.
SmartAsset.