Opuncijai, kas pazīstama arī kā kaktusa bumbieris vai tunča auglis, ir lieli, gaļīgi spilventiņi. Tā ir sastāvdaļa dažādās receptēs, tostarp marmelādēs, želejās un desertu mērcēs. Šī kaktusa spilventiņi, augļi un sēklas ir ēdamas, bet miza nav.
Opuncijas bumbieriem ir saplacināti ovāli vai apaļi kāti ar muguriņām, kas var būt gari un biezi vai īsi un smalki. Opuntia ģints pārstāvji, šie augi aug Ziemeļamerikas tuksnešos, kā arī citās pasaules daļās. Šis kaktuss aug ASV dienvidrietumos un Meksikā labi drenētā augsnē. Īpaši aukstumizturīga kaktusa forma, to var atrast arī Kanādā.
Šim kaktusam ir dzelteni, sarkani vai violeti ziedi, un tā augstums ir no 1 pēdas (3 m) līdz 6–7 pēdām (1.8–2.1 m). Papildus parastajiem kaktusu muguriņiem tiem ir papildu, smalki dzeloņoti muguriņas, ko sauc par glohidiem.
Izmantojiet opuncijas augļus želejām, konserviem, marinētiem gurķiem un salsām. Apvienojiet banānu, medu, vīna etiķi, citronu un laima sulu ar augļiem, lai iegūtu vinegretu. Lai pagatavotu tropu augļu salātus, nomizojiet un sagrieziet opuncijas bumbieri un apvienojiet ar medusrasu, gvajavi, ananāsiem un citiem augļiem. Nesālīts sviests, opuncijas kaktusa augļi, medus un koriandrs veido aromatizētu sviestu. Augļus izmanto arī pīrāgos un žāvē kā uzkodu.
Kaktusa kāti, ko sauc par nopales, tiek cepti vai grilēti, līdzīgi kā citi dārzeņi. Izmantojiet spilventiņus olu kulteni ēdienos un salātos. Nopalitos attiecas uz spilventiņiem, kad tie ir sagriezti un sagatavoti.
Izvēloties opuncijas, izvairieties no tiem, kas ir mīksti vai ar tumšiem, mīkstiem plankumiem. Augļi parasti ir gatavi ražas novākšanai vasaras beigās vai agrā rudenī. Izmantojiet ādas vai gumijas cimdus vai knaibles ar garām rokturiem, lai savāktu augļus no kaktusa. Nogatavojas istabas temperatūrā.
Uzmanieties, lai, gatavojot opuncijas bumbieri, noņemtu visus muguriņas. Lai noņemtu glohīdus, ar nazi nogrieziet tos vai nomizojiet ādu. Citas metodes glohideju noņemšanai ietver augļu izlaišanu caur atklātu liesmu vai sakratīšanu karstu ogļu maisiņā.
Šī auga spilventiņi un augļi ir noderīgi, lai stabilizētu cukura līmeni asinīs, jo tie ir bagāti ar lēni uzsūcas šķīstošām šķiedrām. Tā kā opuncijas kaktuss satur ievērojamu daudzumu vitamīnu B1 un B6, to pārdod arī kapsulu veidā kā papildinājumu. Notiek pētījumi, lai noteiktu, vai kaktuss palīdz kontrolēt holesterīnu, aptaukošanos, kuņģa-zarnu trakta traucējumus, ādas problēmas un pat vīrusu infekcijas.