Gandrīz visu veidu kaktusu dzimtene ir Ziemeļamerika un Dienvidamerika, un daži ir sastopami Rietumindijā. Ir tikai viens veids, kas neaug Amerikā vai Rietumindijā, un tas ir āmuļu kaktuss, kas tā vietā ir sastopams visos pasaules tropiskajos reģionos, tostarp Āfrikā, Amerikā, Šrilankā un Madagaskarā. Tehuakanas ielejā Meksikā ir visvairāk vietējo kaktusu šķirņu pasaulē.
Ir apmēram piecas dažādas kaktusu grupas, kas ir raksturīgas viņu videi. Tuksneša kaktuss dod priekšroku daudz saules. Kalnu sugas ir ekstrēmas izdzīvotājas, kas izmanto kažokādai līdzīgu pārklājumu, lai izvairītos no apdeguma dienas laikā un nosalšanas naktī. Jūras kaktusi ir izaicinoši istabas augi, jo tiem pastāvīgi ir nepieciešams mitrums un siltums. Tie, kas atrodami lietusmežos, nekonservēsies kā viņu brālēni, bet parasti atrodas meža grīdā un prom no saules gaismas. Visbeidzot, savannas kaktusi ir sirsnīgi augi, kas labi darbojas zemākā temperatūrā, ja vien tas ir sauss ziemā un karsts vasarā.
Daži tuksneša kaktusu veidi ir opuncijas, saguaro, čollas lecošais kaktuss un mucas kaktuss. Jūs varat atpazīt saguaros. Šai augstajai sugai parasti ir viens vai vairāki zari, un to var redzēt Arizonā un dažreiz arī Rietumu filmās. Čollas lecošo kaktusu sauc arī par rotaļu lācīša kaktusu, jo tā zari atgādina lācīša apaļīgās rokas. Neļaujiet sevi apmānīt — tie nav mīļi rotaļlietas, un, pieejot pārāk tuvu, tie var viegli zaudēt mugurkaulu. Cholla muguriņas var uzbriest, tādējādi radot kustīgu izskatu, lai jūs pieliptu. Ja aplūkojat šo augu tā dabiskajā vidē, var noderēt knaibles ar adatu.
Kalnu kaktusi, piemēram, mūka kapuce, bīskapa cepure vai smilšu dolāra kaktuss, bieži ir apaļas formas, kā jūs varētu uzminēt. Citi veidi var iegūt kolonnu veida formu. Kleistokaktam ir ziedi, kas reti atveras. Grieķu sakne kleistos, kur kleistoskakts ieguvis savu nosaukumu, nozīmē slēgts.
Jūras krasta kaktusi, piemēram, melone un copiapoa, parasti tiek pārdoti tirgos visā pasaulē. Jūs varētu tos atpazīt kā mazas kaktusu bumbiņas, kas pārklātas ar muguriņām un iestādītas irdenā augsnē vai mazos akmeņos. Lai gan šos mazos augus bieži ir grūti audzēt, piemērotā vidē tie var uzplaukt.
Orhideju kaktuss un Amerikas ziemas iecienītākais, Ziemassvētku kaktuss, ir gan lietus mežu veidi. Nenovietojiet šos augus tiešos saules staros, jo saule bieži var apdedzināt to lapas. Šāda veida ziedi, īpaši Ziemassvētku kaktuss, var būt no dzelteniem līdz sarkaniem toņiem, tostarp rozā un oranžā krāsā. Tie ir ļoti skaisti un var izgaismot jebkuru māju ziemas vidū.
Savannas kaktusi, piemēram, Indijas galva, adatu spilvens, sniega pikas vai zelta zvaigzne, ir daži no visvieglāk audzējamiem. Mammillaria ir viena no populārākajām sugām, un tai ir vairāk nekā 171 dažāda veida suga. Pareizi kopjot, tie ļoti labi iederas terārijos.