Kas ir žurkas astes kaktuss?

Žurku astes kaktuss, saukts arī par sarkanās astes kaktusu, plaukst karstā, sausā klimatā, piemēram, ASV Lauksaimniecības departamenta izturības zonās 9-11. Tas nozīmē, ka 30 ° Fārenheita (-1.1 ° C) ir tā aukstākā pieļaujamā temperatūra. Tam nepieciešama pilna saule vai daļēja ēna, un tas vislabāk darbojas, ja apgaismojums nāk no dienvidiem vai rietumiem ziemeļu puslodē. Parasta podu maisījuma vai komposta vietā ir jāizmanto vispārējas nozīmes kaktusu maisījums, kura pH līmenis ir viegli skābs, neitrāls vai viegli sārmains.

Parasti šie kaktusi aug no 45,7 līdz 61,0 cm gari un aptuveni 45,7 cm plati. Viņiem ir gari, biezi, smaili kāti, kas var izaugt līdz 6 m gari. Jaunam žurku astes kaktusam ir zaļi kāti, kas novecojot kļūst pelēki. No pavasara beigām līdz vasaras sākumam augs ražo mazus, spilgti rozā ziedus, kuru garums ir 1.8 cm (1–1/5,08 cm) un 4 cm plats. Ziedi atveras dienas laikā un aizveras naktī.

Savā dabiskajā vidē kolibri apputeksnē kaktusu ziedus; kultivētie augi parasti tomēr ir apputeksnēti ar rokām. Žurku astes kaktusu parasti pavairo ar stumbra spraudeņiem. Pēc stublāja nogriešanas jāļauj tam nožūt, līdz griezums sāk dziedēt. Tajā laikā to var pārstādīt un izaugs jauns kaktuss, kas ziedēs nākamos divus vai trīs gadus. Vasara ir labākais laiks pļaušanai. Dārzniekiem, strādājot ar kaktusiem, jāapsver iespēja valkāt smagus darba cimdus.

Savvaļā žurku astes kaktuss ir epifītisks. Tas nozīmē, ka tas iesakņojas koku spraugās un kā barību izmanto trūdošās lapas. Kaktuss nav parazīts, jo saimniekkokam netiek nedz kaitēts, nedz izmantots pārtikā. Dabiski augot kokā, žurku astes kaktuss ir īpaši piemērots grozu piekāršanai. Žurku astes kaktusus var audzēt arī akmens dārzos, konteineros vai turēt kā telpaugus.

Šie kaktusi ir uzņēmīgi pret sakņu puvi, ja tiem tiek dots pārāk daudz ūdens vai ja tie tiek stādīti slikti drenējošā augsnē. Kaktusam var uzbrukt arī sarkanās zirnekļa ērces, miltainās kukaiņi un zvīņas. Invāzijas var nepamanīt, ja augs tiek turēts piekārtā grozā, tāpēc ir jāveic periodiskas pārbaudes. Muguriņi apgrūtina kukaiņu noņemšanu ar rokām, tāpēc parasti tiek izmantots sistēmisks insekticīds, kas izgatavots īpaši kaktusiem. Papildus šai problēmai šis augs prasa maz uzmanības un ir unikāls mājas papildinājums.