Ir vairākas lapu kaktusu sugas, kas sadalītas divās zinātniskās kategorijās. Pereskia ir aptuveni 25 kaktusu sugu kolekcija, kas nav līdzīga citām kaktusu šķirnēm, jo tām ir īstās lapas, lai gan tām ir raksturīgi muguriņas un ziedu veidošanās. Epiphyllum ir grupa, kurā ir 19 kaktusu sugas, no kurām lielāko daļu parasti dēvē par lapu kaktusu. Tas ir nepareizi, jo šie augi neražo īstās lapas, bet to kāti mēdz būt plati un plakani, atgādinot lapas.
Epiphyllum šķirņu dzimtene ir Centrālamerikas un Dienvidamerikas tropu un subtropu reģioni. Šai grupai piederošās lapu kaktusu sugas mēdz būt naktī ziedoši augi, kas tumsas aizsegā rada izcili baltus ziedus, piemēram, populāro Epiphyllum phyllanthus. Epiphyllum sugas ir viegli audzējamas un viegli kopjamas, ar neparastiem augšanas paradumiem, padarot tās par populāru izvēli kaktusu entuziastiem un vispārējiem istabas augu audzētājiem.
Lapu kaktusu šķirnes, kas pieder pie epiphyllum grupas, ir epifītiskas, kas nozīmē, ka tās kāpj citos augos. Šie augi, ja tie tiek audzēti kā mājas augs vai kultivēts paraugs, augs ap jebkura veida karkasu. Epifītiskās lapu kaktusu sugas neuzņem ūdeni vai barības vielas no saimniekauga, kas nozīmē, ka tās nav parazītiskas un nenogalina saimniekaugu. Tā vietā lapu kaktuss un augs, uz kura tas kāpj, pastāv līdzās. Lapu kaktuss spēj uzturēt sevi, izmantojot ūdeni un barības vielas, kuras ir notvertas tā lapās.
Ir izstrādātas daudzas epiphyllum šķirņu hibrīdu šķirnes. Tas piedāvā audzētājiem un kolekcionāriem plašāku ziedu krāsu klāstu. Daudzi no šiem hibrīdiem zied dienā, nevis naktī, kā to darītu īstās šķirnes.
Pereskia sugu dzimtene ir arī Centrālamerika un Dienvidamerika. Tie ir neparasti kaktusu dzimtas vidū ne tikai lapu dēļ, bet arī tāpēc, ka šīs lapu kaktusu sugas spēj izturēt daudz lielāku mitrumu un daudz lielāku ūdens daudzumu. Lapu kaktusu sugas, kas pieder pie pereskia grupas, parasti ātri izplatās un, ja tās netiek kontrolētas, veido lielus, blīvus pudurus. Dažām sugām, piemēram, pereskia aculeata un pereskia grandiflora, ir ēdami augļi ar lapām, kas ir ēdamas arī tad, ja tās vispirms vārītas.
Pereskijas lapu kaktusa grandiflora sugai ir ziedi, kas izskatās pēc rozēm, ar ļoti asu muguriņu grupējumiem; nobriedis augs sasniedz 15 pēdas (5 m) garš. Pereskia aculeata ir vīnogulāju krūms, kura dzimtene ir Brazīlija un ko plaši kultivē visā pasaulē kā pievilcīgu dekoratīvo augu. Tas izplatās īpaši ātri un tiek uzskatīts par invazīvu sugu gan Austrālijā, gan Dienvidāfrikā.