Ir daudz viedokļu par to, ko nozīmē laba pilsonība, bet parasti tas tiek definēts kā tas, kā pilsonis veic lomu, lai kļūtu par noderīgu sabiedrības locekli. Tas ietver pienākumus un atbildību, kas var tikt izteikta likumos un noteikumos vai netieši, atzīstot pareizo un ļauno. Pilsonība tās vispārējā nozīmē ir kopienas daļa, personai iegūstot šādas pilsonības privilēģijas un pienākumus. Īpaši jāuzsver tas, ka pilsonība ir privilēģija, un tās piešķiršana ir atstāta tās valsts ziņā, kuras pilsonība tiek lūgta.
Laba pilsonība galvenokārt slēpjas atziņā, ka kopienas locekļiem ir jāstrādā kopā, lai uzlabotu savu dzīvi un uzlabotu attiecības vienam ar otru. Būtiski faktori, lai to panāktu, ir brīvprātīgā darba veikšana, kopienas programmu uzsākšana un līdzdalība ekonomikas lietās. Dažas valstis atzīst, cik svarīgi ir zināt un saprast, ko nozīmē laba pilsonība, un ir izveidojušas pilsoniskās izglītības programmas. Izglītība veicina labu spriedumu, tāpēc tā tiek uzskatīta par būtisku labas pilsonības faktoru.
Labs pilsonis ir progresīvas valsts neatņemama sastāvdaļa. Saskaņā ar sociālo līgumu teoriju valdība tiek izveidota, lai pārvaldītu mijiedarbību starp pilsoņiem, noteiktu indivīda tiesības, īstenotu šīs tiesības un nodrošinātu taisnīgu kompensāciju, ja šīs tiesības tiek pārkāptas. Savukārt pilsoņi nodod valdībai pilnvaras, kas var ierobežot kādu brīvību. Šī sociālā līguma mērķis ir izvairīties no haosa sabiedrībā, kas ir iespējams bez labas vadības. No šīs vadības izriet laba pilsonība, ļaujot ikvienam pilsonim sagaidīt, ka citi ievēros viņa vai viņas likumīgi pieprasītās tiesības.
Labam pilsonim ir daudz īpašību, bet vissvarīgākais ir morālais pienākums atzīt citu tiesības un rūpēties, lai tās nepārkāptu. Vēl viena svarīga īpašība ir spēja uzklausīt citu viedokļus, jo no šiem uzskatiem var rasties risinājumi sabiedrībā pārdomātām problēmām. Labs pilsonis ir arī gatavs pielāgoties jaunām situācijām, kā arī ātri pieņemt lēmumus jautājumos, kam nepieciešama tūlītēja uzmanība. Turklāt labs pilsonis zina un ievēro zemes likumus, jo viņš atzīst, ka likumi tiek izdoti, domājot par viņa labklājību. Pamatojoties uz šiem faktoriem, laba pilsonība izmanto gan pilsoņa intelektuālās, gan sociālās prasmes.