Lauru lapa ir lauru mūžzaļa koka vai liela krūma smaržīgā lapa, ko izmanto sāļo ēdienu gatavošanā. Tā ir iecienīta piedeva pastētēm, zupām, jūras veltēm, sautētai gaļai un mājputnu gaļai un sautējumiem. Tā kā pirmajā novākšanas reizē tā ir ļoti maiga, lauru lapu tradicionāli izmanto tikai pēc tam, kad tā ir žāvēta dažas nedēļas, kas ļauj aromātam pastiprināties. Tās aromāts ir izteiktāks par garšu, un to bieži salīdzina ar oregano vai timiāna aromātu.
Citas līdzīga izskata žāvētas lapas bieži tiek tirgotas kā lauru lapas, taču tām parasti trūkst lauru lauru aromāta vai raksturīgās garšas. Šīs šķirnes bieži ietver Kalifornijas, Indijas un Indonēzijas lauru lapu. Pērkot šo garšvielu, patērētāji parasti tiek aicināti rūpīgi izlasīt etiķeti, lai pārliecinātos, ka viņi pērk īstu lauru lapu vai lauru.
Lauru lapa ir populāra kulinārijas garšviela dažādās valstīs un kultūrās. Vidusjūras ēdieni bieži ietver garšvielu, tāpat kā ēdieni, kas gatavoti Francijā, Indijā, Pakistānā un Ziemeļamerikā. Parasti to lieto veselu un izņem no trauka pirms pasniegšanas. Veselas lauru lapas parasti neizmanto ne žāvētā veidā, ne pēc vārīšanas. Patiesais lauru laurs nav indīgs, kā tiek plaši baumots, bet tam ir rūgta garša, kas lielākajai daļai aukslēju šķiet nepanesama. Citas lapu sugas var būt toksiskas, taču parasti tās nav pieejamas pārtikas tirgos.
Ēdienu gatavošanai var izmantot arī maltās lapas. Šādā veidā to parasti ievieto muslīna maisiņā vai tējas infūzijā, lai tas nesajauktos ar pārējām sastāvdaļām. Sasmalcinot to, tā garša kļūst intensīvāka, bet malto lapu graudainā tekstūra parasti tiek uzskatīta par atturošu no vairuma ēdienu tekstūras pievilcības.
Papildus ēdiena gatavošanai lauru lapu izmanto arī augu izcelsmes līdzekļos. To var izmantot kā svaigu vai kaltētu lapu vai tās eļļas, kas ekstrahētas izmantošanai linimentos. Lauru laurs ir arī izplatīta smaržu un odekolonu sastāvdaļa, un to bieži izmanto tīrīšanas līdzekļos, lai maskētu nepatīkamas dezinfekcijas smakas. Tā izkaisīšana pieliekamajos ir it kā atbaidīšanas līdzeklis no raudām, miltu kodes un mušām.
Senatnē lauru lauru sauca par goda simbolu. Lauru koks vai tā lapas bieži tika attēlotas uz statujām un ģimenes vairogiem. Kādreiz tika uzskatīts, ka Valentīna dienā zem gultas spilvena novietojot lauru lapu, tas mudina gulētāju sapņot par savu nākamo dzīvesbiedru.