Kas ir leģētais tērauds?

Leģēto tēraudu bieži iedala divās grupās: augsti leģētais tērauds un mazleģētais tērauds. Atšķirība starp abiem ir noteikta nedaudz patvaļīgi. Tomēr lielākā daļa piekrīt, ka jebkurš tērauds, kas ir leģēts ar vairāk nekā astoņiem procentiem no tā svara, kas ir citi elementi, izņemot dzelzi un oglekli, ir ļoti leģēts tērauds. Mazleģētie tēraudi ir nedaudz biežāk sastopami. Šo tēraudu fizikālās īpašības maina citi elementi, lai tiem piešķirtu lielāku cietību, izturību, izturību pret koroziju vai stingrību salīdzinājumā ar oglekļa tēraudu. Lai sasniegtu šādas īpašības, šiem sakausējumiem bieži nepieciešama termiskā apstrāde.

Ja oglekļa līmenis zema leģētā tēraudā ir no vidēja līdz augstam diapazonam, to var būt grūti metināt. Ja oglekļa saturs tiek samazināts līdz diapazonam no 0.1% līdz 0.3% un daži leģējošie elementi tiek samazināti, tērauds var sasniegt lielāku metināmību un formējamību, vienlaikus saglabājot tērauda stiprību. Šādi metāli tiek klasificēti kā augstas stiprības, mazleģētie tēraudi.

Iespējams, ka vispazīstamākais leģētais tērauds ir nerūsējošais tērauds. Šis ir tērauda sakausējums ar vismaz 10% hroma saturu. Nerūsējošais tērauds ir izturīgāks pret traipiem, koroziju un rūsu nekā parastais tērauds. To 1913. gadā atklāja Harijs Brīlijs no Šefīldas, Anglijā, taču par atklājumu pasaule tika paziņots tikai 1915. gadā. Nerūsējošo tēraudu parasti izmanto galda piederumos, juvelierizstrādājumos, pulksteņu lentēs, ķirurģijas instrumentos, kā arī aviācijas nozarē. Tā pazīstamais spīdums ir izmantots arī daudziem slaveniem arhitektūras projektiem, piemēram, Gateway arkai Sentluisā, Misūri štatā, un Chrysler ēkas virsotnei Ņujorkā.

Visu veidu leģētajos tēraudos leģējošie elementi mēdz veidot karbīdus vai savienojumus, nevis vienkārši vienmērīgi sajaukt ar dzelzi un oglekli. Niķelis, alumīnijs un silīcijs ir to elementu piemēri, kas veido savienojumus tēraudā. Volframs un vanādijs veidos karbīdus, kas abi palielina gatavā produkta cietību un stabilitāti.