Libretists ir kāds, kas veido tekstus, kas pazīstami kā libreti, kas paredzēti muzikālu priekšnesumu pavadīšanai. Klasiskākais libreta piemērs ir teksts, kas iet kopā ar operu, bet libretists var rakstīt vārdus arī mūzikliem, kantātēm, oratorijām, baletiem un liturģiskiem darbiem, piemēram, mesām un rekviēmiem. Būt libretistam prasa dažas unikālas un daudzveidīgas prasmes; viņai vai viņam nevar būt runa tikai ar vārdiem, bet arī ar mūziku.
Dažos gadījumos libretists un komponists ir viena un tā pati persona. Tomēr tas ne vienmēr tā ir. Dažiem ļoti talantīgiem komponistiem trūka vārdu prasmes vai viņi deva priekšroku koncentrēties uz mūziku, ļaujot kādam citam atrast vārdus, kas atbilstu viņu skaņdarbiem. Libretisti un komponisti skaņdarba izstrādes laikā mēdz cieši sadarboties, jo partitūrai un vārdiem ir jāsaskan harmoniski kopā, pretējā gadījumā klausītājiem skaņdarbs būs satraucošs klausīties vai redzēt.
Dažreiz skaņdarba vārdi tiek uzrakstīti pirms partitūras sacerēšanas. Citos gadījumos libretists seko komponistam, pievienojot vārdus jau tapušajam mūzikas skaņdarbam. Ir iespējams arī abus izstrādāt vienlaikus, komponistam un libretistam cieši sadarbojoties ik uz soļa.
Libretisti atkarībā no skaņdarba vajadzībām var strādāt gan dzejolī, gan skaidrā runā. Darbs ar mūziku ir izaicinājums, jo cilvēkiem ir jādomā, kā vārdi skanēs, kad tos dzied; kaut kas, kas izrunājot var izklausīties harmoniski, dziesmā var kļūt postošs, vai arī dziedātājiem var rasties grūtības ar noteiktiem aranžējumiem, kas pārkāpj viņu balss un prasmju robežas.
Pirms partitūras vai libreta izstrādes ir ierasts apsēsties un izstrādāt sižetu. Dažreiz persona, kas veido sižetu, nav iesaistīta mūzikas vai vārdu veidošanā, un tiek vienkārši nolīgta, lai izveidotu stāstu. Kad stāsts ir izveidots, cilvēki var noteikt, kur jāatrodas lielākajiem mūzikas numuriem vai ārijām, un var sākt strukturēt mūziku un vārdus, kas atdzīvinās stāstu uz skatuves.
Vēsturiski libretisti dažkārt tika tik ļoti ignorēti, ka viņu darbs pat netika ieskaitīts, un dažu ievērojamu mūzikas darbu vārdu autoru identitāte nav zināma. Mūsdienās biežāk tiek novērots, ka libreta autors tiek atzīts kopā ar citiem darba tapšanā iesaistītajiem cilvēkiem.