Kas ir lielais flamingo?

Saukts arī par Phoenicopterus roseus, lielākais flamingo ir sastopams daudzās pasaules daļās, no Ziemeļamerikas līdz Āfrikai, un bieži sastopams arī Indijā; tas ir arī neticami populārs putns starp privātajiem kolekcionāriem un zoodārziem. Tas, visticamāk, ir saistīts ar tā unikālo, rozā apspalvojumu, kas ir garnelēm līdzīgu mazu vēžveidīgo uztura rezultāts, bez kura flamingo spalvas parasti būs baltā vai gaiši rozā krāsā. Viņi mēdz dzīvot sālsūdens tuvumā un bieži dod priekšroku lieliem ezeriem un dubļainiem apgabaliem, kur tie var baroties un pāroties. Lai gan tie dažkārt migrē pārošanās sezonā, to dabiskās kustības ir grūti noteikt cilvēka iejaukšanās dēļ, kas lielākie flamingo ir izplatījušies tālu ārpus tā sākotnējām dzīvotnēm.

Kad partneris ir atrasts, lielākais flamingo parasti dēj tikai vienu olu uz dubļu kaudzes. Tēviņš un mātīte pārmaiņus aizsargā un inkubē olu. Flamingo mazulis, kas izšķiļas, parasti ir balts un iegūst rozā nokrāsu tikai aptuveni divus gadus pēc izšķilšanās. Lai gan piedzimstot ir mazs, pieaugušais lielākais flamingo var izaugt līdz aptuveni četrām līdz piecām pēdām (1.2–1.5 m) un sver apmēram piecas līdz astoņas mārciņas (apmēram 2.3–3.6 kg). Viņi var lidot un ir diezgan efektīvi peldētāji, un parasti barošanai dod priekšroku dubļainiem krastiem vai sekliem baseiniem.

Lielāks flamingo barojas, iegrūžot savu izliekto spieķi dubļos vai ūdens baseinos un filtrējot šķidrumu caur īpašu konstrukciju rēķinā. Tas atdala šķidrumus no cietajiem kukaiņiem, aļģēm un vēžveidīgajiem, ko pēc tam patērē flamingo. Lielā flamingo pilns dzīves ilgums nav galīgi zināms, lai gan vecākais nebrīvē dzīvojošais flamingo ir nodzīvojis vismaz 75 gadus. Tie ir arī Indijas Gudžaratas štata putni, un tie kļuva īpaši slaveni ar to, ka tika izmantoti kā kroketa āmuri Lūisa Kerola stāstā Alises piedzīvojumi Brīnumzemē.