Lielāks pakauša nervs stiepjas starp pirmo un otro kakla skriemeļu līdz galvas ādas augšdaļai. Viens zars iet pa kakla labo un kreiso pusi kopā ar mazākajiem pakauša nerviem. Šis nervs sniedzas gandrīz līdz pierei un pieļauj sajūtas galvas ādā.
Nervu darbības traucējumi var radīt durošas, dedzinošas vai tirpšanas sāpes, kas izstaro acī. Dažiem pacientiem galvas āda kļūst īpaši jutīga pret jebkāda veida pieskārienu, apgrūtinot matu mazgāšanu vai atpūtu uz spilvena. Šo stāvokli sauc par pakauša neiralģiju, un tas notiek trīs veidos.
Ilgstošas sāpes un diskomforts šajā nervā var līdzināties sasprindzinājuma galvassāpēm ar sāpēm kakla un galvas aizmugurē. Vieta var būt jutīga pret pieskārienu, un sāpes var ietekmēt vienu vai abas galvas puses. Kakla muskuļi var būt stīvi, un sāpes parasti izplatās uz pieri un pie acs.
Otrā pakauša neiralģijas forma izraisa migrēnas galvassāpes, ko raksturo intensīvas sāpes, kas ilgst no divām līdz 36 stundām. Tas var rasties no nerva iekaisuma, kas sākas vienā galvas pusē un izplatās uz otru pusi. Dažiem cilvēkiem migrēna ir slikta dūša un vemšana, kā arī jutība pret gaismu. Medicīnas speciālisti šo traucējumu var saukt par migrēnu, kurā ir iesaistīts lielākais pakauša nervs, nevis pakauša neiralģija.
Pakauša neiralģija var rasties no traumas, audzēja, iekaisuma vai spiediena uz nervu, kad tas kļūst saspiests. Spriedze kaklā var izraisīt saspiestu nervu, izraisot sāpes. Šo apstākļu dēļ galvas āda var kļūt ļoti maiga un izraisīt biežas galvassāpes.
Ārstēšana parasti ietver lielāku pakauša nerva blokādi, lai mazinātu sajūtu galvas ādā. Anestēzijas un steroīdu injekcija var mazināt sāpes un novērst pietūkumu. Anestēzija parasti izzūd dažu stundu laikā, bet steroīdi parasti sāk mazināt sāpes dažu dienu laikā. Dažiem pacientiem ir nepieciešamas papildu injekcijas, lai kontrolētu sāpes, bet medicīnas speciālisti parasti ierobežo nervu blokādes ārstēšanu līdz ne vairāk kā trim sešu mēnešu laikā.
Ja nervu blokādes injekcijas nespēj kontrolēt diskomfortu, var izmēģināt vairākas citas ārstēšanas metodes. Nervu var pārgriezt, lai neatgriezeniski bloķētu sajūtu galvai. Toksīna injekcijas var nogalināt nervu šūnas, izraisot sāpes, vai radioviļņi var nomākt nervus. Vēl viena iespēja ietver nervu stimulatora implantāciju, kas ir līdzīgs elektrokardiostimulatoram, kas pārvērš sāpes tirpšanas sajūtā. Šīs procedūras var izraisīt pastāvīgu galvas ādas nejutīgumu.