Līgummācība ir izglītībā izmantots rīks, kurā students un pasniedzējs vienojas par etalonstandartiem un galīgajiem mācību mērķiem. Tā piedāvā alternatīvu satura mācību plānam, nodrošinot procesa mācību plānu. Skolēna līdzdalība procesā var būt pamats mūža mīlestībai mācīties.
Lielāko daļu līgummācību parasti izmanto pašmācībās, lai gan dažreiz tā notiek arī tradicionālajos klases apstākļos. Līgummācību process māca studentiem vairāk iesaistīties izglītībā un noteikt soļus, kas nepieciešami, lai sasniegtu galīgos mācību mērķus. Piemēram, students, kuram ir jāapgūst Visums, var sagatavot līgumu, kurā norādīts, kuru planētu viņš katru nedēļu pētīs un pēc kādiem kritērijiem viņš parādīs, ka ir apguvis saturu.
Katrs mācību līgums tiek sagatavots individuāli, taču parasti tajā ir norādīts mācību mērķis, kā tas tiks sasniegts, datums, līdz kuram tas jāpaveic, un kā skolēns demonstrēs jauniegūtās zināšanas. Šis process ir jāsadala studentam un pasniedzējam. Jābūt arī klauzulai, kas norāda, kādu punktu skaitu vai atzīmi students saņems par katru sasniegto etalonu.
Ja students studē augus, līgumā var norādīt, ka viņš vai viņa saņems augstāko atzīmi, ja viņš varēs nosaukt visas augu daļas, izskaidrot, kā augi apputeksnē, un apspriest piecus augus, kas ir vietējie viņa vai viņas ģeogrāfiskajā apgabalā. Students, kurš izpildīs tikai daļu no šiem mērķiem, saņems pazeminātu atzīmi vai punktu skaitu. Par visiem šiem elementiem jāvienojas, sastādot līgumu.
Mācīšanās saskaņā ar līgumu koncentrē atbildību par mācīšanos atpakaļ uz studentu. Tā vietā, lai skolotājs noteiktu, kā skolēns apgūs jēdzienu, skolēns nosaka soļus un procesu, kādā tas tiks darīts. Šāda veida izglītību bieži izmanto mājas skolā. Studenti, kuri veiksmīgi noslēdz līgumus, bieži vien var turpināt pašmācības studijas visu mūžu.
Līgummācību jēdziens tiek izmantots no pirmsskolas līdz koledžai. Līgumus raksta un paraksta students un pasniedzējs. Dažkārt notiek vērtēšanas process, kurā citi pedagogi periodiski pārskata līgumus, lai nodrošinātu, ka tie ir pareizi uzrakstīti un novērtēti taisnīgi.