Gan mācību programma, gan mācību programma parasti ir svarīgi faktori jebkurā skolā, taču atšķirība starp tiem parasti nav skaidra visiem. Mācību programma parasti ir pedagogiem paredzētas vadlīnijas, kurās ir noteikts, kas viņiem jāmāca saviem skolēniem. Tā mēdz ieskicēt mācību priekšmetus, kas jāmāca, kā arī metodes, kā nodrošināt, lai katrs skolēns patiešām būtu apguvis nepieciešamos materiālus. No otras puses, mācību programma ir aprakstošāks to jēdzienu saraksts, kas tiks mācīti konkrētā klasē. Viena no galvenajām atšķirībām starp mācību programmu un mācību programmu ir tā, ka mācību programma bieži tiek izsniegta pirmajā mācību dienā, savukārt pirmo parasti skolēni neredz, ja vien tas nav pēc pieprasījuma.
Mācību programmu parasti izstrādā skolas rajons vai koledžas administrācija, lai skolotāji būtu informēti par to, kas viņiem jāmāca visa gada garumā. Tas parasti sadala to, kas jāmāca, kā arī idejas par to, kā tas būtu jāprezentē skolēniem. Turklāt mācību programma parasti ļauj skolotājiem uzzināt, kā izmērīt viņu mācību efektivitāti, bieži vien izmantojot standartizētas pārbaudes. To var izmantot kā vadlīnijas skolotājiem, jo daudzi ir atkarīgi no tā, lai izstrādātu kursa darbu.
Turpretim mācību programmu parasti veido katrs skolotājs atsevišķi, tāpēc tā koncentrējas uz konkrētu klasi. Tas parasti sniedz pārskatu par kursa mērķiem, lai studenti zinātu, kas no viņiem tiek gaidīts līdz semestra beigām. Viens no visnoderīgākajiem mācību programmas aspektiem ir tas, ka tā bieži sniedz studentiem priekšstatu par kursu grafiku, uzskaitot datumus un uzdevumu un kontroldarbu aprakstus. Tas ļauj viņiem attiecīgi plānot, nodrošinot, ka atvaļinājumi nesakrīt ar pārbaudes dienām vai jaunu koncepciju sākumu. Protams, skolēniem jāapzinās, ka gan mācību programmu, gan mācību programmu parasti var mainīt visa gada garumā, ja nepieciešams, tāpēc pirms atvaļinājumu plānošanas var būt laba ideja runāt ar skolotāju.
Viena no ievērojamākajām atšķirībām starp parasto mācību programmu un mācību programmu ir tā, ka lielākā daļa skolotāju padara pēdējo plaši pieejamu studentiem. Patiesībā daudzi skolotāji izsniedz mācību programmu pirmajā mācību dienā, īpaši koledžā, kur tiek gaidīta studentu īpaša interese par savu izglītību. No otras puses, mācību programma parasti netiek sadalīta starp studentiem, ja vien tas nav īpaši lūgts. Klasēs, kurās dažādi skolotāji māca vairākās sadaļās, mācību programma visiem būs vienāda, taču mācību programma dažādiem skolotājiem var nedaudz atšķirties.