Kas ir Ligustrum?

Ligustrum ir izturīga un daudzveidīga augu grupa, kuras izcelsme ir Eiropā, Āzijā un Ziemeļāfrikā. Tomēr to naturalizācija ir arī no Ķīnas līdz Japānai un Himalajiem. ASV daudzas ligustrumu sugas ir naturalizējušās līdz invazīvām. Faktiski pēc parastās ligustras (Ligustrum vulgare) ieviešanas 1700. gados, pārmērīga audzēšana galu galā ļāva daudzām šķirnēm veiksmīgi konkurēt ar vietējo veģetāciju un aizstāt to. Rezultātā L. vulgare tagad ir naturalizējusies ASV ziemeļos, savukārt ķīniešu un japāņu ligustre ir plaši izplatīta ASV vidusrietumos un dienvidaustrumos.

Lai gan ligustrums ir invazīvs ASV, Jaunzēlandē to uzskata par nepatīkamu nezāli. Faktiski pārmērīga naturalizācija ir izraisījusi nopietnas sekas tiem, kam ir astma un ekzēma, divi apstākļi, kas, kā zināms, ir saistīti ar šīs ģints ziedputekšņiem. Šī iemesla dēļ Jaunzēlandē ir aizliegta ligustruma pārdošana un audzēšana. Iedzīvotāji, kurus skārusi tā izplatība, tiek aicināti sazināties ar vietējām varas iestādēm, lai to novērstu.

Putni patērē šo krūmu ogas un pēc tam nogulda sēklas citur, tādējādi veicinot ligustruma izplatīšanos daudzos reģionos. Liustu lapotne ir arī vairāku kukaiņu, piemēram, baltmušas, zirnekļveidīgo un laputu, iecienīts ēdiens. Tomēr ligustrums ir toksisks citām dzīvām radībām. Piemēram, ogas un zaļumi ir indīgi zirgiem. Dažas ligustruma sugas ir viegli toksiskas cilvēkiem.

Lielāko daļu ligustruma šķirņu var pavairot ar spraudeņiem un, protams, ar sēklām. Tie ir ātri augoši augi, kuru augstums gadā palielinās vidēji par 63,5 cm. Šī iemesla dēļ lielākajai daļai sugu ir nepieciešama rūpīga atzarošana, lai saglabātu savu formu un novērstu izplatīšanos. Turklāt ligustrums var izturēt gandrīz jebkuru augsnes veidu un vidi, tostarp lielu karstumu, ārkārtēju aukstumu un sausumu. Tomēr šie krūmi nevar izturēt pastāvīgi mitru augsni.

Ligustrum šķirņu ovālajai lapotnei ir dažādas krāsas. Piemēram, Sudraba zvaigzne ražo zaļgani pelēkas lapas ar sudrabainām malām, savukārt Tricolor sākas ar rozā lapām, kas vēlāk kļūst par raibām zaļām un baltām. Ligustrum ģints ziedi ir mazi un balti un parādās pavasara beigās un vasaras sākumā. Tomēr, lai gan ziedi ir pievilcīgi, tie izdala dīvainu smaku, kas daudziem šķiet nepatīkama. Jāņem vērā arī tas, ka ogas, kuru krāsa ir no tumši zilas līdz melnai, veido sulu, kas var notraipīt gājēju celiņus un piebraucamos ceļus.