Komunālo pakalpojumu pasaulē likmes bāze ir komunālā uzņēmuma aktīvu vērtība, no kuras tam ir atļauts gūt peļņu. Jēdziens “atdeve” attiecas uz naudas summu, kas izteikta procentos, ko uzņēmums drīkst gūt ar peļņu. Nosakot likmes bāzi, var ņemt vērā dažādus aktīvus un fiksētās izmaksas. Tādējādi šis skaitlis kļūst vitāli svarīgs uzņēmuma kopējā finanšu attēlā.
Komunālie pakalpojumi ir struktūras, kas sniedz sabiedrībai būtiskus pakalpojumus. Tas ietver tādas lietas kā elektroenerģija, dabasgāze un telefona pakalpojumi. Pat sabiedriskā transporta pakalpojumi, piemēram, autobusu un dzelzceļa sistēmas, tiek uzskatīti par komunālajiem pakalpojumiem.
Likmes bāze tiek uzskatīta par svarīgu, lai garantētu ienesīgu komunālo pakalpojumu atdevi. Daudzi cilvēki iebilst pret šādu garantiju, norādot, ka tā ir pretrunā brīvā tirgus būtībai. Tomēr lielākā daļa komunālo pakalpojumu sniedzēju pakalpojumus uzskata par tik būtiskiem, ka ir jānodrošina, ka komunālais uzņēmums pelna pietiekami daudz naudas, lai saglabātu maksātspēju. Ir bijušas arī nopietnas diskusijas par to, kādus izdevumus un izmaksas būtu jāatļauj iekļaut.
Likmes bāze, ko izmanto, lai noteiktu, cik daudz uzņēmums var iekasēt par savu preci, ietver tādus aktīvus kā ēkas, nekustamais īpašums un aprīkojums. Papildus uzņēmuma fiziskajiem aktīviem ir atļauts iekļaut dažas darbības izmaksas. Ekspluatācijas izmaksu piemērs varētu būt ogļu iegādes izdevumi elektroenerģijas uzņēmumam, kas izmanto savu elektroenerģijas ražošanas staciju.
Katrā valstī ir regulatīvā aģentūra, kas ir atbildīga par tās sabiedrisko pakalpojumu pārvaldību. Aģentūra nosaka tarifu bāzi komunālajiem pakalpojumiem, kas darbojas šajā valstī. Arī fiksētās izmaksas, kuras ir atļauts iekļaut tarifu bāzes aprēķināšanā, dažādās valstīs atšķiras. Rezultātā summa, ko komunālais pakalpojums var iekasēt, var atšķirties pat vienam un tam pašam uzņēmumam, kas darbojas vairākos štatos.
Nosakot likmju bāzi un godīgu atdeves likmi komunālajam pakalpojumam, regulējošā aģentūra cenšas radīt līdzsvaru starp rentabilitāti uzņēmumam un godīgu cenu patērētājam. Adekvāta peļņa ir nepieciešama, lai uzņēmums turpinātu darboties un varētu paplašināties, lai apmierinātu izaugsmi nākotnē. Tajā pašā laikā komunālo pakalpojumu izmaksām ir jābūt pieņemamām tās klientiem.