Limerick ir piecu rindiņu humoristisks dzejolis ar AABBA atskaņu shēmu. Tas ir aptuveni 500 gadus vecs, un tika uzskatīts, ka tas pirmo reizi tika izmantots kā atšķirīga forma sešpadsmitā gadsimta beigās. Limeriku popularizēja Edvards Līrs grāmatā A Book of Nonsense, kurā iekļauti daudzi limeriki, kā arī citi dzejoļi, piemēram, “Pūce un kaķis”.
Limeriki ir akcentētajā pantā, kas nozīmē, ka apmierinošu rindas uzbūvi nosaka uzsvaru skaits, maz vai neņemot vērā zilbju skaitu. Ar to tas atšķiras no mērītā panta, kas ir akcentuāli-zilbisks, ņemot vērā gan akcentu raksturu, gan zilbju skaitu. Tā kā zilbes netiek skaitītas, akcentētajam dzejolim ir zināma elastība. Balādes un bērnu dzejoļi ir citi akcentu dzejoļu veidi. Limerikā akcenti darbojas šādi:
1. rindiņa: 3 akcenti
2. rindiņa: 3 akcenti
3. rindiņa: 2 akcenti
4. rindiņa: 2 akcenti
5. rindiņa: 3 akcenti
Akcentuālā dzejoļa pieļautās brīvības dēļ pirmā rindiņa varētu darboties šādi: Reiz bija jauns vīrietis no Berlīnes. vai arī tas varētu darboties šādi: Bija jauns vīrietis no Berlīnes. Līdzīgi trešā rindiņa varētu darboties šādi: Viņš jāja uz vaļa vai tā varētu darboties šādi: Un viņš jāja uz vaļa. Neatkarīgi no tā, kuras variācijas tiek izmantotas, rezultāts ir dzejolis, kam pamatā ir anapestiska sajūta — stiprs, vājš, vājš modelis.
Līra izmantotā limerikas forma bieži divos aspektos atšķiras no tā, ko mēs šodien sagaidām no limerikas. Līrs bieži lieto limerikas piekto rindiņu kā tikai 1. vai 2. rindas pārfrāzi vai to kombināciju. Turklāt viņš parasti lieto to pašu vārdu 5. rindiņas beigās kā 1. rindiņas beigās. Piemēram,
Bija Klēras jaunkundze,
Kuru skumji vajāja lācis;
Kad viņa atklāja, ka ir nogurusi,
Viņai pēkšņi beidzās derīguma termiņš,
Tā nelaimīgā Klēras lēdija.
Tomēr ne vienmēr ir spēkā neviens vispārinājums. Dažreiz pēdējā rindiņa vairāk kalpo kā perforators, kā lielākajā daļā mūsdienu limericks, un beidzas ar citu vārdu.
Bija kāds Berlīnes vecis,
kura forma bija neparasti tieva;
Līdz vienreiz kļūdas dēļ
Tika sajaukts kūkā,
Tāpēc viņi uzcepa to Berlīnes veco vīru.
Bija veca dāma, kuras muļķība
Pamudināja viņu sēdēt holly;
Pēc tam pa ērkšķi
Viņas kleita tiek saplēsta
Viņa ātri kļuva melanholiska.
Mūsdienīgāki limericks parasti beidzas ar sitienu, tāpat kā daudzi joki. Kopš Līra laikiem ir arī paplašinātas limericks aplūkotās tēmas, un mūsdienās ir daudz nejauku limeriku. Šeit ir limerick ar perforatoru:
Bija kāds jauns vīrietis no Dardžilingas,
Kas iekāpa autobusā, kas devās uz Īlingu.
Pie durvīm bija rakstīts:
“Nespļauj uz grīdas.”
Tāpēc viņš uzmanīgi spļāva uz griestiem.
Vēl viena attīstība ir tāda, ka daži cilvēki ir ieinteresēti spēlēties ar formu, kā tas ir šajā anonīmajā limerikā:
Vājš vecs gāzes vīrs vārdā Pēteris,
Meklējot skaitītāju,
Ar savu gaismu pieskārās noplūdei.
Viņš pacēlās no redzesloka,
Un, kā ikviens var redzēt, izlasot šo, viņš arī iznīcināja skaitītāju.
WS Gilbert spēlēja ar formu savādāk:
Bija kāds vecs vīrs no St Bees
Kuru briesmīgi iedzēla lapsene.
Kad viņi teica: “Vai tas sāp?”
Viņš atbildēja: “Nē, tā nav…
Tas ir labs darbs, tas nebija sirsenis!
Cilvēki ir kombinējuši arī limerikus ar citām formām, šajā gadījumā mēles griezēju, ignorējot BB atskaņu:
Blusa un muša dūmvadā
Tika ieslodzīti, tad ko viņi varēja darīt?
Muša teica: “Ļaujiet mums bēgt!”
Blusa teica: “Ļaujiet mums lidot!”
Tāpēc viņi izlidoja cauri dūmvada plaisai.