Limfopēnija, kas pazīstama arī kā limfocitopēnija, rodas, ja asinīs nav pietiekami daudz limfocītu. Šo stāvokli var izraisīt vairāki asins traucējumi vai citas slimības, tostarp Hodžkina slimība un leikēmija. Imūnās sistēmas traucējumi var izraisīt arī limfocītu trūkumu.
Limfocīti ir viens no balto asins šūnu veidiem, ko izmanto imūnsistēma. Ir trīs veidu limfocītu šūnas. Limfopēnija ne vienmēr izraisa visu trīs veidu samazināšanos, un bieži vien parasti trūkst tikai viena.
T limfocītu šūnu skaita samazināšanās, ko sauc par T limfocitopēniju, var izraisīt daudzas problēmas. Kad šūnu skaits nokrītas zem 20% no kopējā limfocītu skaita un nav imūndeficīta traucējumu, tiek noteikta diagnoze. Zema T limfocītu šūnu skaita dēļ cilvēki ir pakļauti pneimonijas, kriptokoku un citu oportūnistisku infekciju attīstībai.
B limfocitopēnija rodas, ja B limfocītu skaits ir zems, bet pārējo šūnu skaits ir normāls. Ar šāda veida limfopēniju imūnsistēma nevar pienācīgi cīnīties pret antigēniem, jo B limfocīti ir atbildīgi par antivielu veidošanos. Šīs atšķirības bieži izraisa zāles, kas nomāc imūnsistēmu.
Reta šī stāvokļa forma ir dabiskā killer (NK) limfocitopēnija. Tas notiek, ja dabisko slepkavu šūnu skaits ir zems un citu limfocītu līmenis ir normāls. Dabiskās killer šūnas ir daļa no imūnsistēmas aizsardzības. Viņiem ir pienākums iznīcināt bojātās un inficētās šūnas. Ar dabisku slepkavas deficītu šo šūnu trūkums vai mazs daudzums ļauj organismā iekļūt infekcijām, vīrusiem un vēzim.
Hematopatoloģija ir patoloģijas joma, kas īpaši koncentrējas uz sarkanajām un baltajām asins šūnām. Izmantojot šo pētījumu jomu, zinātnieki varēja noteikt, ka limfopēnija ir atsevišķs stāvoklis no pancitopēnijas un ka tas attiecas tikai uz limfocītiem. Asins analīzes liecina, ka, lai gan pancitopēnija ir sarkano asins šūnu, trombocītu un balto asins šūnu skaita samazināšanās, limfopēnija ietver tikai balto asins šūnu skaita samazināšanos. Tomēr dažos gadījumos balto asinsķermenīšu trūkums var būt daļa no pancitopēnijas atkarībā no iemesla.
Ārstēšana atšķiras. Ja gadījums ir viegls un tam nav cita iemesla, samazināšanās ārstēšana nav nepieciešama. Lai palielinātu limfocītu skaitu, jāārstē tādi stāvokļi kā cilvēka imūndeficīta vīruss (HIV) un infekcijas. Gadījumā, ja limfocītu skaits samazinās ķīmijterapijas vai cita veida ārstēšanas dēļ, limfocītu skaits parasti palielinās bez iejaukšanās, progresējot ārstēšanas laikam vai pārtraucot ārstēšanu.