Termins “aknas” tiek lietots ļoti dažādos veidos, atklājot tā sarežģīto vēsturi. Mūsdienās šo terminu var atrast lietot saistībā ar formas tērpiem, oficiālajām zīmotnēm, kas paredzētas, lai identificētu kaut ko kā personas vai korporācijas piederību, un uzņēmuma nozīmē, kas piedāvā dažādus pārvietošanās veidus.
Livery ir atvasināts no franču vārda livree, kas nozīmē “piegādāts”. Sākotnēji tas izpaudās kā dāvana no mājas vai muižas saimnieka kalpiem un sekotājiem, un šādas dāvanas varēja izpausties dažādos veidos, ieskaitot zemi, apģērbu, pārtiku, rotājumus un citas preces. Bieži vien kalpi glabāja šīs dāvanas ”aknu skapī”.
Laika gaitā daudzi kungi dažādu iemeslu dēļ sāka ietērpt savus augstāka ranga kalpus. Iespēja atļauties greznus tērpus būtu bijusi statusa simbols, kas liecinātu, ka kungs varēja atļauties ģērbt savus kalpus, it īpaši mājsaimniecībā, kur dažādos dienas laikos un dažādos pasākumos izmantoja dažādus tērpus. Tāpat bija viegli atpazīt kalpus, kuriem ir slogs. Apmeklētājiem, protams, būtu izskatījušies ļoti iespaidīgi arī servētie kalpi.
Ne visiem bija tiesības uz livīru. Tas parasti bija rezervēts augstāka ranga kalpiem, kurus redzēja mājsaimniecības iedzīvotāji, un bija arī livērijas kārtas, kas piešķīra kalpiem īpašas privilēģijas. Kalpa pakāpi varēja noteikt pēc valkāšanas stila un dažādām zīmotnēm uz apģērba. Sieviešu kalpotājas nevalkāja šādus tērpus, lai gan dažādos vēstures posmos tika veikti mēģinājumi izstrādāt sieviešu tērpus.
Livērijas izmantošana kalpotājiem izzuda 20. gadsimta pirmajos gados, un to aizstāja ar vispārīgākām uniformām. Livērijas piemērus var redzēt gleznās un muzejos saglabāto apģērbu formās, kas ilustrē valkājamo dizainu un krāsu klāstu.
Autoratlīdzības sekotāji un kungi var arī valkāt liverus nozīmītes vai zīmotnes veidā, kas viņus identificēja citiem. Parasti sekotājam bija jāpiešķir tiesības valkāt šādas drēbes; citiem vārdiem sakot, kāds nevarēja vienkārši izlemt valkāt kaut ko tādu, kas viņu identificēja kā konkrētas personas sekotāju, viņam bija jāpierāda lojalitāte. Šāda veida apģērbs bieži parādās mākslas darbos nozīmīšu, kaklarotu un tā tālāk veidā.