Mācītājs ir vīrietis vai sieviete, kuram ir uzticēta atbildība vadīt un vadīt kristīgo draudzi un draudzi. Prasības, lai kļūtu par mācītāju, atšķiras atkarībā no baznīcas doktrīnas noteiktajiem noteikumiem. Lielākā daļa baznīcu grupu pieprasa, lai mācītājs būtu pabeidzis semināru vai ieguvis grādu teoloģijā, savukārt citās doktrīnās baznīcas vadītājiem nav izglītības prasības. Mācītāji parasti ir atbildīgi par doktrīnu mācīšanu, baznīcas lietu vadīšanu un draudzes vajadzību apmierināšanu.
Semināri ir koledžu veidi, kas koncentrējas uz noteiktas reliģijas vai baznīcas grupas reliģisko doktrīnu mācīšanu. Mācītāju, kas pabeidzis semināru, dažkārt dēvē par ordinētu kalpotāju. Katoļu priesteri apmeklē semināru, tāpat kā daudzi citu baznīcu konfesiju mācītāji, piemēram, metodisti, baptisti un presbiterieši. Lielākā daļa atzīto baznīcu grupu piedāvā mācītājiem semināru apmācību. Vairumā gadījumu, lai apmeklētu semināru, pretendentam vispirms ir jāsaņem sponsors no iesaistītās draudzes grupas.
Draudzes atbalsta saņemšana semināra apmeklēšanai var būt laikietilpīgs un grūts process. Pieteikuma iesniedzējam parasti jāierodas draudzes valdē, kur viņam var lūgt atbildēt uz jautājumiem par viņa ticību, personību un personīgo uzvedību. Baznīcas valde var pieprasīt psiholoģisku novērtējumu un pat veikt iepriekšējās darbības pārbaudes, lai noteiktu, vai pieteikuma iesniedzējam ir izvirzīta kriminālapsūdzība.
Kad semināra apmācība ir pabeigta, baznīca parasti norīko tikko ordinēto mācītāju baznīcas draudzē. Atkarībā no konkrētas draudzes vajadzībām dažkārt jaunajiem mācītājiem tiek piešķirtas palīgu lomas, kas darbojas vecākā mācītāja vadībā. Viņiem var būt arī jākalpo par pagaidu mācītājiem, aizpildot mācītājus, kuri ir prom misijās. Ja baznīcā trūkst kalpotāju, jaunajiem semināra absolventiem dažkārt tiek piešķirta sava baznīca neilgi pēc skolas beigšanas.
Dažas baznīcas neprasa, lai viņu mācītāji apmeklētu semināru vai iegūtu koledžas grādus. Tā vietā viņi uzskata, ka mācītāji savu aicinājumu un norādījumus saņem tieši no Dieva. Dažos gadījumos viņi patiešām var uzskatīt, ka reliģiskā izglītība var kaitēt un traucēt aicinājumam. Šāda veida mācītājs tiek uzskatīts par izplatītāku evaņģēliskajā kustībā.
Papildus baznīcas un draudzes ikdienas vajadzībām dažas no parastajām lomām, ko mācītāji uzņemas, ietver laulību, kristību un bēru organizēšanu. Grūtību, piemēram, slimību vai katastrofu, laikā mācītāji bieži organizē kopienas lūgšanu dievkalpojumus. Mācītājs arī bieži vada izejošos kalpošanu vietējās slimnīcās, cietumos un pansionātos.