Madlēnas ir mazas franču kūkas, kuras tradicionāli cep čaumalas formās un ēd kā cepumus. Pateicoties Marsela Prusta rakstiem, tie ir kļuvuši cieši saistīti ar franču virtuvi. Mazās kūciņas ir ļoti populāras mazo kūciņu izlasē, un tās ir lieliskas arī pašas. Daudzos franču stila tējas veikalos un maiznīcās ir madeleine, un tās var pagatavot arī mājās, izmantojot madelīna pannu.
Ēdiens ir nosaukts franču konditores Madlēnas Palmjē vārdā, kura, iespējams, to izstrādāja. Kopā ar citiem sīkajiem četriem, madeleines ir biskvīta kūku saimē. Ja tie ir labi izgatavoti, tiem ir zeltaina, nedaudz kraukšķīga ārpuse un mīksts, pūkains iekšpuse. Daudzi cilvēki dod priekšroku tikko no cepeškrāsns izņemtām madlīnām, vēl siltām un nedaudz mīkstām. Mazās kūciņas var arī iesaiņot un uzglabāt hermētiski noslēgtos traukos līdz vienam mēnesim, lai gan tās mēdz iegūt nedaudz novecojušas īpašības.
Parasti madeleines iemērc tējā. Īpaši tas attiecas uz vecām un nedaudz novecojušām madeleine, kas ir ideāli piemērotas iegremdēšanai. Daži cilvēki cepumus izmanto arī kā tiramisu bāzi vai smērē tos ar mīklas krēmu un glazūru, lai tie kļūtu par īstām sīkdatnēm. Daudzas maiznīcas izgatavo variācijas ar citronu vai magoņu sēklām, lai iegūtu papildu garšu, un citronu madeleines ir ļoti populāras.
Lai pagatavotu madeleines, izkausējiet pusi tases nesālīta sviesta un novietojiet to malā, lai atdziest. Izsijājiet kopā vienu glāzi miltu, vienu pusi tējkarotes cepamā pulvera un vienu astoto tējkaroti sāls. Atsevišķā bļodā sakuļ trīs lielas olas kopā ar divām trešdaļām tases cukura, līdz masa kļūst gaiša. Miltus iemaisiet olās, uzmanieties, lai nesajauktu pārāk daudz, jo tas var izraisīt mīklas sabrukšanu. Pēc tam izkausētajam sviestam pievienojiet nelielu daudzumu olu maisījuma, pirms sviestu salokiet mīklā trīs daļās.
Ielejiet mīklu ar sviestu un miltiem izkaisītā madeleine pannā un cepiet apmēram 12 minūtes 375 grādos pēc Fārenheita (190 grādi pēc Celsija). Madlēnām jābūt zeltainām un nedaudz atsperīgām, un jāuzmanās, lai nepārceptos, jo izžūstot tās negaršo patīkami. Izņemiet pannu no cepeškrāsns, sasitiet to pret leti, lai kūkas būtu vaļīgas, un izvelciet tās uz restēm, lai tās atdziest. Pirms glabāšanas hermētiskā traukā, kas izklāts ar salvešu vai pergamenta papīru, ļaujiet tām pilnībā atdzist.