Magnētiskais ķēdes pārtraucējs ir drošības ierīce, kas paredzēta elektriskās strāvas pārtraukšanai strāvas pārsprieguma gadījumā, tādējādi pasargājot elektroiekārtas un shēmas no bojājumiem. Pārslogotas ķēdes, vaļīgi vai bojāti vadi un zibens var izraisīt ķēdes pārtraucēja atslēgšanos. Ir arī citas ierīces, kas pārsprieguma vai īssavienojuma laikā var pārtraukt ķēdi, un katrai no tām ir savi ierobežojumi. Drošinātājiem ir kvēldiegs, kas deg pārsprieguma laikā, kas nozīmē, ka tie nedarbosies pēc vienreizējas izpūšanas un ir nekavējoties jānomaina, lai atjaunotu strāvu. Citi parasti pieejamie automātiskie slēdži ir jutīgi pret siltumu, un tiem ir nepieciešams dzesēšanas periods pēc pārsprieguma, taču magnētisko slēdžu var nekavējoties atiestatīt, atjaunojot jaudu bez kavēšanās.
Visiem slēdžiem ir nepieciešama elektriskās strāvas stipruma noteikšanas metode, lai tie varētu reaģēt uz pārspriegumu. Daži slēdži galvenokārt paļaujas uz temperatūru un izslēdzas pārkaršanas gadījumā, bet magnētiskais ķēdes pārtraucējs izmanto elektromagnētu vai solenoīdu, lai radītu magnētisko lauku, ko izmanto, lai novērtētu strāvas stiprumu. Palielinoties elektriskās strāvas stiprumam, palielinās arī solenoīda magnētiskais lauks. Šis lauks velk metāla sviru slēdžā. Šo sviru notur atspere, un normālos apstākļos magnētiskais lauks nav pietiekami spēcīgs, lai svira kustētos.
Magnētiskajam ķēdes pārtraucējam ir nomināls, iepriekš iestatīts maksimālās strāvas stipruma ierobežojums, ko tas ļaus plūst. Kad strāva pārsniedz slēdža robežu, solenoīda magnētiskais lauks palielinās līdz vietai, kur tas ir pietiekami spēcīgs, lai pārvietotu sviru. Slēdzis nostrādā, kontaktpunkti attālinās, un ķēde tiek pārtraukta, pirms var tikt nodarīti bojājumi. Caur ķēdi vairs neplūst strāva, tāpēc arī solenoīds zaudē jaudu, un, to zaudējot, tas zaudē arī savu magnētisko lauku. Tas nozīmē, ka ķēdes pārtraucēju var nekavējoties atiestatīt.
Lai gan magnētiskais ķēdes pārtraucējs ir lieliski piemērots īssavienojumu un lielu jaudas pārspriegumu novēršanai, jauda paliks nepārtraukta, ja pārsprieguma pārspriegums nepārsniegs slēdža robežu. Ilgstoši zema līmeņa pārspriegumi var izraisīt iekārtu un shēmu pārkaršanu, kas var izraisīt ierīču bojājumus vai aizdegšanos. Termiskā magnētiskā ķēdes pārtraucējs novērš šo apdraudējumu, izmantojot pāris metāla sloksnes, kas izraisa slēdža atslēgšanu pārkaršanas gadījumā.