Hroniska sausa mute ir stāvoklis, kas pazīstams kā kserostomija, kas rodas no organisma nespējas ražot pietiekamu daudzumu siekalu, lai ieeļļotu un attīrītu muti, kā arī sāktu sagremot pārtiku. Lai labotu šo situāciju, ko var izraisīt dažādi faktori, daudzi vēršas pie bezrecepšu produkta, kas pazīstams kā mākslīgās siekalas, lai novērstu deficītu. Šis savienojums, kas pieejams kā mutes aerosols vai suspensija iekšķīgai lietošanai, satur galvenokārt ūdeni, bet arī augu bāzes smērvielas, aromatizētājus un pH buferus, kas pēc iespējas tuvāk atdarina dabiskās siekalas.
Tas, ko 2011. gadā nesatur mākslīgās siekalas, ir dažādi siekalās esošie gremošanas enzīmi, kas sāk noārdīt barības vielas mutē. Pārtika tiks ieeļļota un koriģēta pH līdzsvaram, kad tā nonāk rīklē un barības vadā — ar augu izcelsmes savienojumiem, piemēram, hidroksietilcelulozi un karboksimetilcelulozi —, taču tā nesāks gremošanu, kamēr nesasniegs enzīmiem un skābēm bagāto kuņģa vidi. Saskaņā ar Amerikas Zobārstu asociācijas datiem, tiek veikti pētījumi, lai precīzāk atdarinātu reālās siekalas, tostarp uz olbaltumvielām balstītus fermentus un antibakteriālos līdzekļus.
Dažādi apstākļi var likt kādam meklēt mākslīgo siekalu atvieglojumu. Zāļu mijiedarbība ir izplatīts kserostomijas priekštecis, jo īpaši vairākas ķīmijterapijas zāles. Cilvēkiem novecojot, mute kļūst sausāka, taču daži faktori, piemēram, atkarība no tabakas vai neseni nervu bojājumi, var saasināt problēmu. Tādas slimības kā Sjogrena sindroms, diabēts, Parkinsona slimība un AIDS dažkārt izraisa sausu muti, kā arī psiholoģiskus traucējumus, piemēram, depresiju vai trauksmi.
Ārsti var ieteikt dažiem pacientiem izmēģināt recepšu medikamentus, lai cīnītos ar sausu muti, nevis tikai mākslīgās siekalas. Šo lomu regulāri pilda zāles, ko sauc par pilokarpīnu jeb Salagen®. Citas zāles, ko parasti izraksta, lai ieeļļotu muti un stimulētu ķermeņa dabisko siekalu veidošanos, sauc par cevimelīnu vai Evoxac®. Tā kā sausa mute ilgstoši var izraisīt izteiktāku zobu samazinājumu, zobārsti bieži iesaka aizsargāt zobus miega laikā ar piemērotu iemuti, kas piepildīta ar miltu.
Mākslīgās siekalas un to recepšu alternatīvas ir vistiešākais veids, kā novērst pastāvīgu mutes sausumu. Var ietekmēt arī citas netiešākas diētas un higiēnas izmaiņas. Izvairīšanās no skābiem, kofeīnu un alkoholu saturošiem pārtikas produktiem vai dzērieniem veicinās ķermeņa dabisko siekalu veidošanos, tāpat kā regulāra ūdens dzeršana, telpas mitrinātāja lietošana un mutes elpotāju pārmācīšana izmantot degunu. Mayo klīnika pat atzīmē, kā pētījumi ir pierādījuši, ka akupunktūra ir efektīva šī stāvokļa ārstēšanā.