Visbiežākais sāļu siekalu cēlonis rodas, ja pārmērīga svīšana vai nepietiekama šķidruma uzņemšana izraisa dehidratāciju. Zāles, ko lieto noteiktu stāvokļu ārstēšanai, var radīt arī sāļas garšas siekalas. Citi iespējamie sāļu siekalu cēloņi ir sinusa infekcijas, asaru kanālu pārprodukcija, siekalu dziedzeru slimības un vitamīnu trūkums. Asinis mutē no traumas vai slimības var arī izdalīt siekalas ar sāļu vai metālisku garšu.
Pacientiem, kuri lieto medikamentus vairogdziedzera slimību ārstēšanai, kā zāļu blakusparādība var rasties sāļas siekalas. Ķīmijterapijas zāles var izraisīt arī līdzīgu garšas jutību. Simtiem medikamentu var mainīt veidu, kā tiek uztverta garša, mainot garšas kārpiņu darbību. Ārsts var izrakstīt alternatīvas zāles pacientiem, kuriem kā blakusparādība rodas garšas traucējumi.
Sinusa infekcijas ar pilēšanu pēc deguna var arī likt siekalām garšot pēc sāls. Parasti, kad infekcija izzūd, siekalas zaudē savu sāļu garšu. Sjogrena sindroms definē retu autoimūnu traucējumu, kas bojā dziedzerus, kas ražo siekalas un asaras. Kad rodas mazāk siekalu, tās var iegūt sāļu garšu. Visizplatītākais šīs slimības simptoms ir sausa mute.
Pārmērīgi aktīvi asaru kanāli var radīt pārmērīgas asaras, kas izplūst rīkles aizmugurē un rada sāļu siekalu sajūtu. Gan siekalas, gan asaras satur nātriju un hlorīdu, divus elementus, kas veido sāli. Normālām siekalām nav sāļa garšas, jo organisms pielāgojas zemam šo ķīmisko vielu līmenim. Ja nātrija hlorīda daudzums iesmos palielinās medikamentu vai slimības dēļ, rodas sāļa siekalas.
Siekalas pilda vairākas svarīgas funkcijas kā smērviela, antibakteriāls šķidrums un gremošanas palīglīdzeklis. Tas mitrina pārtiku, lai atvieglotu košļāšanu un rīšanu, un daļēji sadala pārtikā esošo cieti. Enzīmi siekalās sāk tauku sagremošanas procesu uzturā. Siekalas arī aktivizē garšas kārpiņas, lai piešķirtu dažādiem ēdieniem raksturīgu garšu.
Šis šķidrums ir svarīgs kā smērviela mutē, lai aizsargātu mīkstos audus no zobu nobrāzuma. Ķimikālijas siekalās atvieglo runāšanu, kā arī rīšanu. Tas neitralizē skābi, kas var bojāt zobu emalju, un atšķaida baktērijas mutē. Cilvēki, kuri kļūst dehidrēti, var pamanīt sausu mute un sāļas siekalas kā pirmos simptomus. Šķidruma uzņemšanas palielināšana parasti atrisina problēmu.
Cinka vai B12 vitamīna deficīts var radīt sāļas siekalas, taču šie traucējumi tiek uzskatīti par retiem. Ārsts var pārbaudīt līmeni asinīs pacientiem, kuriem ir garšas vai siekalu daudzuma izmaiņas. Veseliem cilvēkiem katru dienu izdalās līdz 6 tasītēm (apmēram 1.5 litri) siekalu, un lielākā daļa no tām tiek norīta.