Maksts herpes ir herpes simplex vīrusa I vai II infekcijas simptoms. Infekcija sākotnēji var izskatīties kā viens blisteris vai nelieli blasteru izsitumi, un tie var atrasties uz maksts vai tajā, vai uz jebkuras citas dzimumorgānu daļas. Ja tās atrodas makstī, dažas sievietes var nezināt, ka ir inficētas, bet, ja viņām ir neparasts nieze vai kairinājums un ir aizdomas, ka viņām varētu būt herpes, viņām jāredz ārsts, lai apstiprinātu diagnozi.
Tas ir tā, ka maksts herpes ir izplatīta parādība, un patiesībā sievietes daudz biežāk saslimst ar šo stāvokli nekā vīrieši, jo viņiem ir vairāk gļotādas virsmas ap dzimumorgāniem nekā vīriešiem. Vairumā gadījumu maksts herpes ir Herpes simplex vīruss II, ko sauc par dzimumorgānu herpes. Tomēr ir iespējams arī iegūt mutes herpes uz maksts.
Abos gadījumos slimība ir seksuāli transmisīva, un jebkura seksuāla darbība ar personu ar herpes var izraisīt infekciju. Slimību var iegūt arī tad, ja seksuālajam partnerim nav aktīvas herpes infekcijas. Pretēji tam, kas tika uzskatīts pagātnē, stāvoklis var būt lipīgs vienmēr.
Maksts herpes nevar izārstēt, lai gan tiek pārbaudītas vairākas vakcīnas, no kurām viena ir īpaši paredzēta sievietēm. Tas nenozīmē, ka drīzumā būs pieejama herpes vakcīna. Ārsti prognozē, ka daudzus gadus vēl nav izlaista vakcīna. Nepieciešamība pēc vakcīnas tiek uzskatīta par ārkārtīgi svarīgu, jo aplēses liecina, ka 25% sieviešu Amerikā ir dzimumorgānu herpes.
Vakcīnas gaidīšana un cerība, ka maksts herpes neradīsies, nav dzīvotspējīgs risinājums tās novēršanai. Labākie piesardzības pasākumi ir izvairīties no neaizsargāta dzimumakta. Prezervatīvu lietošana vienmēr ir svarīga, un cilvēkiem nevajadzētu nodarboties ar seksu ikreiz, kad partnerim ir aktīvs slimības uzliesmojums. Arī partneris var palīdzēt, lietojot tādas zāles kā aciklovirs®, kas var samazināt uzliesmojumu skaitu un samazināt risku potenciāli izdalīt vīrusu starp aktīvajām infekcijām.
Tā kā herpes ir tik lipīga, daudzas sievietes, kurām tā ir, uztraucas par bērnu piedzimšanu. Sievietēm, kas apzinās šo stāvokli, tas jāapspriež ar saviem ārstiem, taču parasti tas nenozīmē, ka cilvēkiem nevar būt bērni. Ārsti to var risināt dažādos veidos. Dažreiz tiek ievadītas pretvīrusu zāles, lai infekcija nenotiktu, bet, ja dzemdību laikā ir herpes bojājumi, visticamāk, ķeizargrieziens ir drošākais risinājums bērnam.