Manerisms ir termins, kas izstrādāts 20. gadsimtā, lai aprakstītu glezniecības un arhitektūras periodu, kas galvenokārt bija ievērojams Itālijā no 1520. līdz 1600. gadam. Stilistiski manierisms ietver dažādas shematiskas pieejas glezniecībā, kas pārkāpa klasiskās mākslas noteikumus, kas tika izveidoti Renesanses laikā. Manierisma stila darbs parasti balstās uz intelektuāliem priekšstatiem, nevis uz tiešu vizuālu uztveri. Turklāt šis periods ir ievērojams ar gleznu mākslīgajām, nevis naturālistiskajām īpašībām. Mākslas vēsturnieki nepiekrīt manierisma definīcijai un turpina diskutēt par to, vai šis termins ir attiecināms uz agrīnās mūsdienu dzeju un mūziku, kā arī glezniecību un arhitektūru.
Šo terminu, visticamāk, ieviesa Šveices vēsturnieks Džeikobs Burkhards, un vācu mākslas vēsturnieki to pieņēma 20. gadsimta rītausmā. Burkhards mēģināja iedalīt kategorijās 16. gadsimta itāļu mākslu — darbu grupu, kas, šķiet, attīstījās prom no augstajai renesansei raksturīgajiem stiliem. Tā vietā, lai uzsvērtu dabas novērošanu, mākslinieki sāka dot priekšroku savam intelektam, izgudrojumam un tehnikai. Tas bija daļējs rezultāts mākslinieka profesijas pieaugošajam sabiedrības prestižam.
Manieristu glezniecībai raksturīgas izstieptas figūru formas, neracionāli uzstādījumi un perspektīvas trūkums. Lielākajā daļā manierisma gleznu apgaismojumu var raksturot kā teatrālu. Virtuozu tehnikā radītas pretrunīgas krāsas kompozīcijas; emocijas; un kristīgo, mitoloģisko un klasisko tēmu kombinācijas.
Domenikos Teotokopuls, pazīstams arī ar savu spāņu iesauku El Greko jeb grieķis, neapšaubāmi ir vispazīstamākais manierists gleznotājs. Pēc tam, kad Venēcijā savu stilu bija piesātināts ar manierisma elementiem, viņš devās uz Toledo Spānijā, kur palika līdz savai nāvei 1614. gadā. El Greko citpasaules figūras ir viegli atpazīstamas pēc to ārkārtīgi iegarenās figūras, un viņa raksturīgie darbi ietver gandrīz fantasmagoriskas krāsas un iracionālu perspektīvu. . Laiks un telpa ir kondensēti El Greko darbā, kura mērķis galvenokārt ir paust reliģisko spriedzi, dramatizējot, nevis aprakstot.
Vēl viens reprezentatīvs manierists mākslinieks ir itāļu gleznotājs Tintoretto jeb Jacopo Comin. Viņa darbu raksturo muskuļotas figūras, kas izdara dramatiskus žestus un drosmīgu perspektīvu. Piemēram, savā gleznā ar Jēzus pēdējo vakariņu Tintoretto pārvieto ikonisko galdu un tā pusdienas no kompozīcijas centra. Viņš atkāpjas, atklājot visu kalpotāju un citu viesu kakofoniju un kustību, kas ieskauj Kristu un viņa apustuļus. Novērojot ainu, debesis un eņģeļi ir vienā telpā ar cilvēkiem.
Kad manierisms 16. gadsimta beigās sāka izzust no labvēlības, to pakāpeniski nomainīja baroka stils. Versija, kas pazīstama kā ziemeļu manierisms, tika saglabāta reģionos uz ziemeļiem no Alpiem vēl 17. gadsimtā. Manierisms ir arī vispārīgs termins jebkuram savdabīgam autora stila elementam, kas to atšķir. Miltona latīņu sintakse un Hemingveja ritmiskā proza ir divi īpašību piemēri, kas padara viņu rakstīto viegli atpazīstamu un tāpēc tos varētu saukt arī par manierismu.