Kas ir Mārgeja?

Pēc izmēra un izskata margeja atgādina lielu, modernu mājas kaķi ar diezgan garām kājām un asti. Tās ķermenis ir no 48,3 līdz 78,7 cm garš (48 līdz 79 cm), un tā aste ir vēl 33,0 līdz 50,8 cm. Tas sver no 2,59 līdz 3,99 kg.

Ir identificētas desmit margay pasugas. To krāsa nedaudz atšķiras, un tiek uzskatīts, ka tā ir pielāgošanās to konkrētajam ģeogrāfiskajam biotopam, sākot no Amazones upes baseina lietus mežiem līdz mākoņu mežiem Andu kalnu pakājē. Viņi visi ir plēsēji blīvu mežu saulē un ēnā raibajā lapotnē. Viņu pamatkažoks ir gaiši brūns, un, raksturīgs daudziem maskētiem plēsējiem šajā vidē, to pārrauj šķietami nejaušas vertikālas svītras un tumšāk brūnas vai melnas krāsas rozetes. Melnā krāsa ir ausu aizmugure un aste ar joslām.

Mārgeju dažreiz sauc par “koka ocelotu”, jo tas ir kaķim neparasti mežs, lielāko dzīves daļu pavadot kokos. Tas ir veikls kāpējs, viens no diviem kaķiem, kas spēj kāpt lejā pa stumbru ar galvu uz priekšu. Lielākajai daļai kaķu tas var precīzi lēkt no zara uz zaru līdz 3,66 m attālumā viens no otra. Ir pat zināms, ka tas šķērso koka zara garumu, kas karājās otrādi. Šo prasmi nodrošina garā aste, kas nodrošina līdzsvaru, un garās kājas, kas beidzas ar īpaši elastīgu potītes locītavu un asiem nagiem.

Pateicoties lielajām acīm, margeja galvenokārt ir nakts dzīvnieks, kas naktī aktīvi medī un dienā atpūšas koku zaru drošībā. Tiek uzskatīts, ka viņu uzturs galvenokārt ir mazi zīdītāji, putni un to olas, kā arī citi dzīvnieki, piemēram, koku vardes un ķirzakas. Uztura analīze no viņu izkārnījumiem atklāj arī dažus augļus un citus augus, kas, domājams, veicina gremošanu. Lai gan tas ir reti sastopams, ir zināms, ka tie uz zemes slazdina lielākus sauszemes laupījumus, piemēram, jūrascūciņas. Viens no viņu iecienītākajiem lielajiem upuriem ir pērtiķi, kas liecina par viņu koku veiklību.

Līdzīgi kā daudzu citu kaķu sugu dzīve, arī Mārgeja ir vientuļa. Viņu teritoriālais apgabals ir no 4.2 līdz 6.2 kvadrātjūdzēm (11 līdz 16 kvadrātkilometriem), ko nosaka spīļu skrāpējumi un urīna smaržas marķējumi. Pieaugušie savā starpā sazinās vokāli un satiekas tikai, lai pāroties. Pēc salīdzinoši ilga grūsnības perioda, kas ir aptuveni 80 dienas, mātītēm parasti piedzimst tikai viens kaķēns, kuram, savukārt, būs jāizdzīvo 12–18 mēneši, lai sasniegtu reproduktīvo briedumu.