Kas ir medicīnas nanotehnoloģijas?

Tā kā nanotehnoloģija darbojas tik mazā mērogā, tā piedāvā iespēju izveidot precīzi mērķtiecīgus ķirurģiskus instrumentus, zāļu ievadīšanas sistēmas un implantus. Piemēram, nanobotus var izmantot, lai veiktu neinvazīvu medicīnisko attēlveidošanas pētījumu ķermeņa iekšienē vai veiktu ķirurģiskas procedūras. Nanomateriālus var arī implantēt ķermenī; piemēram, cilvēku ar stipri bojātu kaulu vai locītavu var apstrādāt ar nanodaļiņām, kas veicinātu jaunu augšanu, bojāto audu ataugšanu.

Medicīniskā nanotehnoloģija arī padara iespējamu šūnu labošanu molekulārā līmenī un sniedz vairākas iespējas medikamentu ievadīšanai. Narkotikas, kas izstrādātas, izmantojot nanotehnoloģiju, varētu tieši iekļūt šūnās, piemēram, vai nanodaļiņas varētu būt paredzētas vēža šūnām, piegādājot zāles vai nodrošinot starojuma fokusa punktu. Medicīnisko nanotehnoloģiju var izmantot arī, lai izgatavotu biosensorus, kurus var implantēt pacientiem uzraudzīšanai, kā arī medicīniskās ierīces, kas paredzētas pastāvīgai implantēšanai, piemēram, elektrokardiostimulatorus.

Šim laukam ir arī vairākas ietekmes uz protezēšanu. Nanomateriālus varētu izmantot, lai cilvēkiem nodrošinātu lielāku kontroli pār protezētajām ekstremitātēm un, iespējams, veiktu tādas darbības kā acu funkciju atjaunošana. Vairāki militāristi ir ieguldījuši līdzekļus medicīnas nanotehnoloģijās, lai izstrādātu jaunas ārstēšanas metodes ievainotiem karavīriem. Šī joma arī rada potenciālu tādu ierīču izstrādei, kas varētu uzlabot cilvēka funkcijas, par ko priecē zinātniskās fantastikas autori visā pasaulē.

Ir paustas bažas par nanomateriālu izmantošanu medicīnas jomā. Daži cilvēki ir noraizējušies, ka nanodaļiņas var traucēt normālu ķermeņa darbību, padarīt cilvēkus slimus vai ka citas ierīces var kļūt nekontrolējamas, kā rezultātā var tikt veiktas darbības, kas pārsniedz tās, kurām tās ir paredzētas. Tādējādi liela daļa medicīnas nanotehnoloģiju ir vērsta uz to, lai tās būtu drošas pacientiem un medicīnas pakalpojumu sniedzējiem. Medicīnas vēsture ir piepildīta ar jēdzienu un procedūru piemēriem, kas sākotnēji tika skatīti ar dziļu skepsi un vēlāk plaši pieņemti; Lielākā daļa cilvēku mūsdienās, piemēram, plaši atzīst, ka viņiem regulāri jāmazgā rokas, taču šī ideja bija ķecerīga, kad tā tika ieviesta 1800. gados.