Medicīnas onkologs ir veselības speciālists, kas parasti specializējas vēža diagnostikā un ārstēšanā. Atšķirībā no ķirurģiskajiem onkologiem, kuri specializējas audzēju ķirurģiskā izņemšanā, medicīniskais onkologs ir eksperts vēža ārstēšanā ar zālēm un hormoniem, piemēram, ķīmijterapiju. Daudziem vēža slimniekiem ārstēšanas laikā primārais ārsts būs onkologs.
Lai kļūtu par medicīnas onkologu, ir nepieciešami vairāki grādi un plaša apmācība. Papildus bakalaura grādam topošajam onkologam jāapmeklē medicīnas skola un jāsaņem ārsta sertifikāts. Pēc šo apmācību pabeigšanas tālākizglītība un praktiskais darbs kā interns un ārsts-rezidents paver ceļu beidzot strādāt par onkologu.
Medicīnas onkologi pēc kļūšanas par ārstu parasti iziet vairāku gadu padziļinātu apmācību savā specialitātē. Daudzi strādā pie notiekošajiem zāļu pētījumiem, lai uzlabotu vai radītu jaunas zāles pret vēzi. Medicīnas onkologi var izvēlēties kļūt par vadošās medicīnas iestādes, piemēram, Amerikas Iekšējās medicīnas padomes, sertifikātu. Valdes sertifikācija ļauj potenciālajiem pacientiem zināt, ka ārsts ir izgājis stingru apmācību specialitātē un atbilst sertifikācijas grupas standartiem.
Ārsts onkologs var būt viens no pirmajiem ārstiem, ar kuru būs jākonsultējas ar vēzi slimam cilvēkam. Pēc diagnozes apstiprināšanas onkologs var ieteikt pacientam ārstēšanas iespējas. Medicīnas onkologi bieži iesaka ķīmijterapiju vai ārstēšanu ar zālēm, un viņi var reģistrēt kvalificētus pacientus klīniskajos pētījumos, kas viņiem var palīdzēt. Laba onkologa atrašana var būt pirmais solis, lai pārspētu vēža diagnozi. Lielākā daļa ģimenes ārstu varēs sniegt pacientiem sarakstu ar atsaucēm, lai diagnosticētu vai sāktu ārstēt vēzi.
Medicīnas onkologi bieži strādā kopā ar citiem ārstiem, lai izveidotu integrētu ārstēšanas programmu pacientiem. Medicīniskā onkoloģija bieži var ļoti palīdzēt ķirurģiskiem vai klīniskiem onkologiem, jo zāļu lietošanas shēmas bieži vien ir vienlaicīgi ar staru terapiju un ķirurģisku audzēja izņemšanu. Strādājot kā daļai no sadarbības komandas, medicīnas onkologi spēj palīdzēt pacientiem agresīvi cīnīties ar vēzi un saglabāt remisiju pēc ārstēšanas pabeigšanas.
Papildus progresīvai apmācībai šajā jomā medicīnas onkologiem ir jāveic nepārtraukti pētījumi par jaunām un gaidāmajām ārstēšanas metodēm. Sekojot jaunākajai informācijai par zāļu izpēti un atklājumiem, viņi nodrošina, ka pacienti saņem visefektīvāko un labāko pieejamo ārstēšanu. Daudzi medicīnas onkologi turpina veikt medicīnisko izpēti savas karjeras laikā un var veikt klīniskos pētījumus, lai iegūtu jaunas zāles un izstrādātu ārstēšanu.