Mehāniskā priekšrocība ir termins, ko lieto, lai aprakstītu spēka daudzumu, ko iekšēji izmanto kāda veida mehāniska ierīce. Tas ļauj ierīcei veikt uzdevumu, kuram tā ir paredzēta. Šo principu izmanto daudzi plaši izplatīti instrumenti, ko izmanto mājās un celtniecībā.
Viens no labākajiem veidiem, kā izprast šo ideju, ir apsvērt vienkāršo darbību, kas notiek starp skrūvgriezi un skrūvi. Spēks tiek iedarbināts uz skrūvgriezi, liekot instrumenta korpusam griezties, vienlaikus nospiežot skrūvi kādā virsmā, piemēram, koka blokā. Rotācijas spēka un kustības uz priekšu kombinācija ļauj skrūvgriezim izmantot mehāniskās priekšrocības, lai nostiprinātu skrūvi vidē.
Vēl viens piemērs ir saistīts ar drupināšanas mašīnu izmantošanu. Šāda veida mehānismi izmanto divas plakanas virsmas. Starp šīm divām virsmām novieto priekšmetu, un, izmantojot vienkāršu hidraulisku darbību, augšējā virsma tiek pārvietota apakšējās virsmas virzienā. Tuvojoties, mehāniskās priekšrocības faktors ļauj sablīvēt objekta tilpumu mazākā telpā.
Kopumā tiek saprasts, ka šim principam ir divi atšķirīgi jēdzieni. Pirmais ir pazīstams kā ideāla mehāniskā priekšrocība, ko parasti dēvē par IMA, un tas ir saistīts ar ideālas mašīnas izveidi un darbību. Tā kā pašlaik nepastāv neviena patiesi ideāla mašīna, koncepcija paliek teorētiska, taču tā ir noderīga aprēķinu veikšanā.
Otrais ir pazīstams kā faktiskā mehāniskā priekšrocība vai AMA, un tas attiecas uz reālu mašīnu izmantošanu, kas darbojas fiziskajā pasaulē. Šeit, aprēķinot mehāniskās priekšrocības koeficientu, tiek ņemti vērā tādi darba faktori kā enerģijas daudzums, kas tiek zaudēts konkrētā uzdevuma laikā radušās berzes dēļ.