Mehāniskās augšanas faktors (MGF) ir muskuļu insulīnam līdzīgā augšanas faktora-1 (IGF-1) variācija, ko izraisa stingrs vingrinājums un muskuļu bojājumi. Strukturāli atšķiras no citiem augšanas faktoriem, piemēram, IGF-1, ko sintezē aknas, MGF iekļūst muskuļu šķiedrās, lai atjaunotu skeleta muskuļu audus un novērstu bojāto šūnu izmiršanu. Tas pievieno cilmes šūnas muskuļos, un to iedarbina stimulācijas impulss pēc tam, kad muskuļu audi ir pakļauti ievērojamam mehāniskam stresam. MGF gēni tiek pārrakstīti mazākā mērā, cilvēkiem novecojot, tāpēc gados vecākiem cilvēkiem samazinās muskuļu masa, un arī noteiktas slimības traucē tās veidošanos. Papildinājumi nedarbojas tik labi arī gados vecākiem cilvēkiem, jo samazinās reakcija uz mehānisko augšanas faktoru.
Atšķirība starp mehāniskās augšanas faktoru un IGF-1 ir tāda, ka oglekļa molekulu grupa proteīna galā, ko sauc par C-galu, kontrolē signālu izdalīšanos, kas izraisa sekrēciju. Kad muskuļi ir bojāti, MGF tiek aktivizēts, izraisa papildu proteīnu veidošanos un ļauj veseliem muskuļu šūnu kodoliem veidoties jaunos audos un muskuļu šķiedrās. Sistēmiskāka veida insulīnam līdzīgs augšanas faktors no aknām tiek ražots arī lielākos daudzumos, palīdzot ilgākā laika posmā atjaunot muskuļus.
Ievainotie muskuļi ir jālabo lokāli, lai bojātās šūnas nemirst un nenovestu pie turpmākas degradācijas. Cilmes šūnu atbrīvošanās atjauno muskuļus, un process ir ļoti specifisks, jo muskuļu šūnās, kas veido šķiedras, ir jāpapildina arī kontrakcijas elementi, enerģijas avoti, kodoli un šķidrums. Augšanas hormona trūkums var izraisīt mehāniskās augšanas faktora trūkumus. Tomēr hormonu aizstājterapijas var izraisīt MGH izdalīšanos, lai palīdzētu gados vecākiem cilvēkiem uzturēt muskuļu tonusu un zināmā mērā gūt labumu no fiziskām aktivitātēm.
Kultūristi ir mēģinājuši tieši ievadīt mehano augšanas faktoru. To darot, nav lielas ietekmes, jo viela ļoti ātri sadalās. Lai ļautu MGF izdzīvot pietiekami ilgi, tiek ievadīta cita viela, ko sauc par polietilēnglikolu, kas aizsargā proteīna struktūru tā, ka tiek aktivizēts mehāniskās augšanas faktors, kad svarcēlāji un citi cilvēki, kas veic smagus vingrinājumus, noslogo savus muskuļus. Polietilēnglikols tiek izmantots kopā ar daudziem farmaceitiskajiem līdzekļiem, lai piegādātu zāles arī noteiktās ķermeņa zonās. MGF piedevas, kas tiek lietotas daudziem mērķiem, jālieto saprātīgi, jo tikai tajā vietā, kur tie tiek ievadīti, palielinās muskuļu masa, bet dažu nedēļu laikā.