Mērķa cenas ir paredzamās cenas, par kurām investori prognozē, ka konkrētas akcijas vai vērtspapīrs tiks tirgotas noteiktā laika periodā. Mērķa cena var attiekties gan uz cita veida vērtspapīru akciju pirkšanu, gan pārdošanu. Analītiķi var novērtēt konkrēta ieguldījuma mērķa cenu īstermiņā vai ilgtermiņā.
Mērķa cenas aprēķināšana ir nedaudz atšķirīga atkarībā no tā, ko investors vēlas darīt saistībā ar akcijām. Piemēram, ja ieguldītājs aplūko īsos vai garos riska ierobežošanas darījumus, jo tie attiecas uz akcijām, tas nozīmētu pašreizējās nākotnes darījumu cenas pievienošanu paredzamajai bāzei. Mēģinot prognozēt mērķa cenu, kas attiecas uz pārdošanas darījumiem, investors atņemtu prēmiju no nākotnes līguma cenas un pieskaita atpakaļ paredzamo bāzi. Ja plānotā stratēģija ir zvans, tā ietver nākotnes darījumu cenas, prēmijas un paredzamās bāzes pievienošanu, lai sasniegtu mērķa cenu.
Parasti mērķa cenas aprēķināšanas laiks ir no sešiem mēnešiem līdz vienam gadam. Tomēr ir iespējams izmantot pamatformulas, lai veiktu prognozes pat divus gadus iepriekš. Lielākā daļa analītiķu iesaka neprognozēt mērķa cenu ilgāk par astoņpadsmit mēnešiem, it īpaši, ja ir dažas pazīmes, ka tirgus nepaliks nemainīgs ilgāk par vienu kalendāro gadu.
Potenciālajai tirgus nepastāvībai, kā arī attiecīgo akciju vēsturiskajai nepastāvībai būs liela nozīme, cik noderīga mērķa cenas prognozēšana patiesībā ir ieguldītājam. Daudzos aprēķinos tiks pieņemts, ka aplūkojamajā periodā tirgus būs salīdzinoši stabils. Paredzams, ka ieguldījums arī darbosies tādā veidā, kas atbilst iepriekšējiem rezultātiem. Protams, tas ne vienmēr notiek ne tirgus, ne individuālu ieguldījumu gadījumā, un analītiķis var sagatavot vairāk nekā vienu mērķa cenu matricu norādītajam periodam. Tas var ļaut investoram iegūt priekšstatu par prognozēto mērķa cenu, ja tiek pieņemtas dažādas tirgus aktivitātes kombinācijas.