Metinātājs ir tas, kurš metina iztikai; metināšana ir amatniecība, kurā materiāla gabalus savieno kopā. Klasiski metināšana ir veikta metālos, bet mūsdienu metinātāji strādā arī ar plastmasu. Termins “metinātājs” tiek lietots arī metināšanas procesā izmantoto iekārtu apzīmēšanai; daži cilvēki lieto terminu “metinātājs”, lai runātu par kādu, kurš metina, lai atšķirība būtu skaidra.
Metinātājs ir sena profesija. Cilvēki ir strādājuši ar metāliem tūkstošiem gadu, un metālapstrāde ir tik svarīga cilvēka dzīves sastāvdaļa, ka arheologi pat izmanto dažādu metālu apstrādi, lai aprakstītu laikmetus cilvēces vēsturē, piemēram, bronzas un dzelzs laikmetu. Klasiski metināšana ir veikta, izmantojot siltumu, lai izkausētu metālus pirms to savienošanas; modernā metināšana ietver virkni citu materiālu savienošanas paņēmienu, tostarp elektrību loka metināšanā un ultraskaņu, ko izmanto daudzu plastmasu savienošanai.
Daudzi metinātāji strādā smagajā rūpniecībā, jo metināšana ir būtisks posms tādu lietu kā automašīnu, vilcienu un kuģu, kā arī rūpniecisko iekārtu būvniecībā. Metinātāji var strādāt arī vieglākā rūpniecībā vai kā ārštata darbuzņēmēji, kas fiksē dažādus metāla priekšmetus. Arī būvniecības nozarē strādā daudz metinātāju, jo daudzās ēkās, lai uzturētu sevi, tiek izmantots lieljaudas metāla karkass, un šis karkass ir jāsamontē un jānostiprina metinātājiem.
Ir divi pamata veidi, kā apmācīt par metinātāju. Daži metinātāji apmeklē arodskolas, kurās studentiem tiek piedāvāta apmācība no nedēļām līdz gadiem, atkarībā no tā, cik specializēti viņi vēlas iegūt. Citi ir mācekļi, iegūstot pieredzējušu metinātāju apmācību darbā. Viena no arodskolas priekšrocībām ir tā, ka metinātāji var apgūt visprogresīvākos paņēmienus, kas, iespējams, vēl nav pilnveidoti šajā jomā, lai gan metinātājiem, kuri mācās, maksā, kad viņi mācās, un tas var būt svarīgs apsvērums dažiem topošajiem metinātājiem.
Lai kļūtu par metinātāju, kādam jābūt pietiekami spēcīgam, īpaši smagajā rūpniecībā, jo viņam būs jāstrādā ar smagiem materiāliem. Tas palīdz arī būt ārkārtīgi uzmanīgam un izveicīgam, jo metinātājiem dažreiz ir jādomā ātri un viņi strādā ar ļoti karstiem, bīstamiem materiāliem. Aizraušanās un interese par metāliem nav obligāta prasība, taču tā noteikti ir noderīga, un var būt noderīgi zināt savu interešu jomu pirms treniņa. Piemēram, metinātājs varētu būt ieinteresēts strādāt kuģu būvētavā vai uzņēmumā, kas strādā ar plastmasu, un šiem diviem metināšanas veidiem ir nepieciešamas ļoti atšķirīgas prasmes.