Vairāki mūziķi, kas strādāja 1970. un 1980. gados, piemēram, glam rokeris Deivids Bovijs vai Durana Durana Niks Rods, nereti pavadīja stundas pirms uzstāšanās, uzklājot smagus kosmētikas un matu veidošanas produktus, lai uz skatuves iegūtu androgīnu. Šī heteroseksuālu vīriešu prakse, kas ietekmē noteiktus sievišķīga vai homoseksuāla dzīvesveida aspektus, galu galā ieguva metroseksuāla nosaukumu. Tiek uzskatīts, ka metroseksuāls ir taisns vīrietis, kas saskaras ar savu sievišķo pusi, it īpaši, ja runa ir par personīgo kopšanu un izskatu.
Homoseksuāls britu žurnālists bieži tiek uzskatīts par to, ka termins “metroseksuāls” drukātā veidā ir ienācis pirmajā vietā, taču citi ir apgalvojuši, ka tas tiek lietots kopš 1980. gadiem. Sākumā metroseksuāls tika uzskatīts par heteroseksuālu vīrieti, kurš ietekmēja noteiktas homoseksuālas manieres, bet vēlāk šis termins apzīmēja ikvienu taisnu vīrieti, kurš ieguldīja lielus līdzekļus ādas kopšanas līdzekļos, odekolonos, vīriešu kosmētikā un modernā apģērbā. Mūsdienu metroseksuālim var nebūt nekādas homoseksuālas manieres, un bieži vien viņu uzskata par ārkārtīgi vīrišķīgu.
Ir vairāki izklaidētāji un sporta personības, kuras parasti tiek raksturotas kā metroseksuālas personas. Britu futbola zvaigzne Deivids Bekhems mūsdienās bieži tiek uzskatīts par vienu no izcilākajiem metroseksuālajiem paraugiem. Lai gan Bekhema seksualitāte tiek apšaubīta reti, tiek teikts, ka viņš daudz laika velta savam izskatam, bieži izmantojot profesionālu sejas speciālistu un modes stilistu pakalpojumus. Arī citas augsta līmeņa slavenības, piemēram, Breds Pits, Raiens Sīkrests un Džordžs Klūnijs, gadu gaitā ir bijušas saistītas ar metroseksuālu dzīvesveidu, lai gan dažiem šī reputācija nav apmierināta.
Tomēr metroseksuālajam dzīvesveidam nav jābūt tik ekstravagantam. Vairāki heteroseksuāli vīrieši tagad arvien vairāk iesaistās savas ādas un matu kopšanā un uzturēšanā. Vidusmēra vīrietis tagad var apmeklēt vietējo salonu, lai veiktu sejas kopšanas procedūras vai izmantotu modernus matu veidošanas produktus, nebaidoties tikt apzīmēts kā vīrišķīgs. Ir pieejamas arī dekoratīvās kosmētikas un pat nagu laku versijas, kas tiek tirgotas metroseksuāļiem.
Tomēr ir bijusi kultūras pretreakcija pret metroseksuālo kustību. Vīrieši, kuri ir aptvēruši savu iekšējo alfa tēviņu un maz pievērš uzmanību savam izskatam, tagad tiek raksturoti kā retroseksuāli. Aktieri, piemēram, Vinss Vons un Vils Ferels, bieži tiek dēvēti par retroseksuāliem, jo ir zināms, ka starp lomām viņi paliek neskuti un ir ļoti vīrišķīga dzīvesveida piemērs.