Metāla inertās gāzes (MIG) metināšana, ko dažreiz sauc arī par gāzes metāla loka metināšanu (GMAW), ir process, kas tika izstrādāts 1940. gados alumīnija un citu krāsaino metālu metināšanai. MIG metināšana ir automātisks vai pusautomātisks process, kurā vads, kas savienots ar līdzstrāvas avotu, darbojas kā elektrods, lai savienotu divus metāla gabalus, nepārtraukti laižot to caur metināšanas pistoli. Caur metināšanas pistoli vienlaikus ar stieples elektrodu tiek izlaista arī inertas gāzes, sākotnēji argona, plūsma. Šī inertā gāze darbojas kā vairogs, novēršot gaisā esošos piesārņotājus no metināšanas zonas.
MIG metināšanas galvenā priekšrocība ir tā, ka tā ļauj metināt metālu daudz ātrāk nekā tradicionālās “stick metināšanas” metodes. Tas padara to ideāli piemērotu mīkstāku metālu, piemēram, alumīnija, metināšanai. Kad šī metode pirmo reizi tika izstrādāta, inertās gāzes izmaksas padarīja procesu pārāk dārgu tērauda metināšanai. Tomēr gadu gaitā process ir attīstījies, un tagad var izmantot daļēji inertas gāzes, piemēram, oglekļa dioksīdu, lai nodrošinātu ekranēšanas funkciju, kas tagad padara MIG metināšanu rentablu tērauda metināšanai.
Papildus tam, ka MIG metināšanai ir iespēja metināt krāsainos metālus, tai ir arī citas priekšrocības:
Tas rada garas, nepārtrauktas šuves daudz ātrāk nekā tradicionālās metināšanas metodes.
Tā kā aizsarggāze aizsargā metināšanas loku, šāda veida metināšana rada tīru metinājumu ar ļoti mazām šļakatām.
To var izmantot ar dažādiem metāliem un sakausējumiem.
Galvenie MIG metināšanas trūkumi ir šādi:
Iekārta ir diezgan sarežģīta, jo MIG metināšanai nepieciešams līdzstrāvas avots, pastāvīgs gāzes avots un plūsma, kā arī nepārtraukti kustīgs stieples elektrods. Turklāt elektrodi ir pieejami plašā izmēru diapazonā un ir izgatavoti no vairākiem metālu veidiem, lai tie atbilstu metināšanas pielietojumam.
Faktiski izmantotā tehnika atšķiras no tradicionālās metināšanas prakses, tāpēc ar MIG metināšanu ir saistīta mācīšanās līkne pat pieredzējušiem metinātājiem. Piemēram, MIG metinātājiem var būt nepieciešams atstumt metināšanas peļķi no tiem un gar šuvi.
Nepieciešamība pēc inertās gāzes vairoga nozīmē, ka MIG metināšanu nevar izmantot atklātā vietā, kur vējš aizpūstu gāzes vairogu, ja vien netiek veikti citi piesardzības pasākumi, lai to novērstu.
Kopš tās attīstības 20. gadsimta vidū MIG metināšana ir kļuvusi par ikdienu daudzās ražošanas darbībās. Piemēram, to parasti izmanto automobiļu rūpniecībā, jo tas spēj ražot tīras metinājuma šuves un ātri metina metālus.