Minerālu apstrāde attiecas uz vairākām savstarpēji saistītām procedūrām, kuru mērķis ir iegūt no rūdām vērtīgu materiālu. Daudzas vērtīgas minerālvielas tiek iegūtas kā rūdas, kas ir ieži, kas satur derīgas vielas. Minerālu apstrāde agrāk tika veikta ar rokām, lai gan mūsdienās to parasti panāk, izmantojot smago tehniku. Ir četri galvenie minerālu apstrādes veidi, no kuriem katrs izmanto atšķirīgu metodi, lai atdalītu vērtīgus materiālus no rūdas sēklām. Četras dažādās metodes ietver rūdas daļiņu izmēru samazināšanu, daļiņu atdalīšanu pēc izmēra, vajadzīgo minerālu koncentrāciju un šķidrumu atdalīšanu no cietajiem minerāliem.
Agrīnā minerālu apstrāde parasti bija saistīta ar roku darbu, piemēram, rūdas sišanu ar āmuriem, lai to atvērtu. Šis minerālu atdalīšanas process no rūdas ar rokām bija pazīstams kā atslāņošanās. Līdzīgi procesi tika izstrādāti 10. gadsimtā, kas mehanizēja āmuru izmantošanu rūdas sadalīšanai. Šīs spiedogu dzirnavas parasti izmantoja ūdens ratu, lai paceltu āmurus, un gravitācijas spēku, lai tos novilktu uz rūdas. Agrīnās apstrādes metodes balstījās arī uz roku darbu, lai no rūdas slāņa izdalītu katru atsevišķu minerālu daļiņu.
Mūsdienu minerālu apstrādes paņēmieni parasti izmanto mehanizētus vienību procesus, lai atdalītu minerālus no rūdas. Pirmais process parasti ir smalcināšana, kas var ietvert rūdas sasmalcināšanu vai malšanu. Šī procedūra var izjaukt minerālus no rūdām, ļaujot tos tālāk apstrādāt. Nākamais solis var būt daļiņu atdalīšana pēc izmēra. Viens no izplatītākajiem veidiem, kā to var paveikt, ir pakāpeniski smalkāku ekrānu izmantošana.
Pēc tam, kad rūda ir sadalīta un sakārtota pēc lieluma, tajā var veikt vienu vai vairākus procesus, lai atdalītu vēlamos minerālus no nevēlamās rūdas saknes. Konkrētie procesi dažādiem minerāliem var atšķirties un ir ļoti atkarīgi gan no minerāla, gan no rūdas fizikālajām īpašībām. Gravitācijas koncentrācija ir salīdzinoši vienkārša metode, kas darbojas katra minerāla un rūdas atšķirīgā īpatnējā smaguma dēļ. Šī ir salīdzinoši zemu tehnoloģiju metode un viena no agrāk izmantotajām. Tas parasti ietver minerāla un rūdas ievietošanu traukā un kratīšanu, līdz dažādi materiāli ir atsevišķi nosēdušies.
Pēdējā procedūra minerālu apstrādē bieži ir atūdeņošana, kas atdala mitrumu no minerāliem. To var panākt, izlaižot minerālus pa specializētiem sietiem vai izmantojot citas metodes. Īpaši minerāli, piemēram, metāli, var tikt pakļauti papildu apstrādes metodēm. Metālus var pakļaut dažādām pirometalurģiskām minerālu apstrādes metodēm, piemēram, kausēšanai.