Mirres ir vairāku Commiphora koku sugu kaltēti sveķi. Saskaņā ar Bībeles Jauno Derību tā bija viena no dāvanām, ko Jēzum Kristum dāvāja trīs gudrie, un tā tiek izmantota dažādos reliģiskos rituālos. Šie sveķi ir gan seno, gan mūsdienu zāļu sastāvdaļa, un to bagātīgās, izteiktās smaržas dēļ tos izmanto kā sastāvdaļu dažās smaržās un alkoholiskajos dzērienos.
Avoti
Commiphora myrrha, visizplatītākais mirres avots, ir koku veids, kura dzimtene ir Jemena, Somālija un Etiopijas austrumi. To sauc arī par Balsamodendron myrrha vai “sveķu mirres”. Šie koki ražo sveķus, kad tiek zāģēta to miza un aplievas, kas bieži tiek darīts apzināti, lai tos savāktu. Reizēm vēstures gaitā tas ir bijis vismaz tikpat vērtīgs kā zelts, bet dažreiz pat vēl vairāk, pateicoties tā ārstnieciskajām īpašībām un nozīmei reliģiskajās ceremonijās.
Senie lietojumi
Senajā pasaulē mirre tika izmantota dažādos veidos, un vairākas kultūras to uzskatīja par svētu. Senie ēģiptieši izmantoja sveķus, balzamējot mūmijas. Saskaņā ar Veco Derību tā bija arī vīraka sastāvdaļa, un Jaunajā Derībā teikts, ka Jēzum kopā ar zeltu un vīraku tika atnesta dāvana neilgi pēc viņa dzimšanas. Ir ziņots, ka mūsu ēras 65. gadā Romas imperators Nerons savas sievas bērēs sadedzināja gada krājumus.
Zāļu lietošana
Senajā medicīnā izplatīts elements, mirres sveķi tika izmantoti brūču apstrādei to savelkošo īpašību dēļ. Mūsdienu medicīnā to dažreiz izmanto kā antiseptisku līdzekli smaganu slimību profilaksei un ārstēšanai, un to var atrast dažos mutes skalojamajos līdzekļos un zobu pastās. Daži pētījumi liecina, ka tas varētu palīdzēt mazināt iekaisumu, un tas ir ierosināts kā iespējamu astmas un dažu veidu kuņģa darbības traucējumu ārstēšanas līdzekli. Tomēr ir ļoti maz pētījumu par šo sveķu ietekmi uz cilvēkiem, tāpēc nav skaidru pierādījumu par šiem ar veselību saistītajiem lietojumiem. To dažkārt var atrast salvešos ādas kairinājuma novēršanai un dažādos tualetes piederumos gan tā apgalvoto ārstniecisko īpašību, gan raksturīgās smaržas dēļ.
Izmantojiet kā smaržu
Sveķi ir izmantoti vīraka un smaržu maisījumos kopš seniem laikiem, un šī prakse tiek turpināta līdz pat mūsdienām, pateicoties spēcīgajai smaržai. Augstas kvalitātes mirres var atpazīt pēc tās tumšās krāsas un lipīgās tekstūras, kas norāda uz lielu daudzumu smaržīgās eļļas, kas piešķir tai unikālo smaržu. Dedzinot tai ir zemes, rūgta smarža, un tā vietā, lai kūst, pakļaujot to lielam karstumam, tas izplešas, atšķirībā no vairuma citu sveķu.
Izmantot dzērienos
Mirres jau sen ir izmantotas arī kā piedeva vīnam un citiem alkoholiskajiem dzērieniem, bieži vien tās sniegtās garšas dēļ. Saskaņā ar Jauno Derību tas tika pievienots vīnam, kas tika upurēts Jēzum pirms krustā sišanas. Tā ir arī sastāvdaļa itāļu spirtā Fernet Branca, ko 1845. gadā kā zāles radīja Maria Scala. Šis spirts ir ļoti populārs Argentīnā, kur to parasti sajauc ar kolu, un Sanfrancisko, kur to var sajaukt ar ingvera eilu.