Cietais sidrs ir alkoholisks dzēriens, ko gatavo no āboliem, bumbieriem un dažreiz arī cidonijām. Tas ir ārkārtīgi populārs visā Apvienotajā Karalistē un Īrijā, un tas ir ieguvis daudz fanu arī ASV un Eiropā. Cieto sidru, ko Eiropā sauc vienkārši par sidru, nedrīkst jaukt ar Amerikā ražotajiem bezalkoholiskajiem sulu dzērieniem, ko pārdod kā ābolu vai bumbieru sidru.
Dažas ābolu šķirnes tiek izmantotas gandrīz tikai sidram, jo tie satur nepieciešamos elementus laba raudzēta dzēriena pagatavošanai. Sidra ābolus parasti iedala četrās kategorijās: saldie, asi, rūgteni saldie un rūgtie. Lielākajai daļai sidra ir vairāku dažādu ābolu maisījums, lai panāktu labu līdzsvaru starp cukura saturu, lai veicinātu fermentāciju, skābi, kas piešķir brūvējuma kodumu un kontrastu, un tanīniem, lai radītu vieglu rūgtumu. Daudzas ābolu šķirnes tiek izmantotas cietā sidra brūvēšanai, taču dažas no populārākajām ir zelta rūsa, Stoka sarkanā, Kingston melnā un Yarlington Mill.
Pēc novākšanas sidra ābolus sasmalcina un izspiež, lai noņemtu visas iespējamās garšas un sulas. Sulai būs pievienotas augošās sastāvdaļas, piemēram, raugs, lai sāktu fermentāciju. Process tiek veikts zemā temperatūrā, lai nodrošinātu, ka garšas profils paliek neskarts. Pēc noteikta fermentācijas brīža sidru ievieto jaunos traukos, lai izmestu mirušo raugu un veicinātu fermentācijas veidošanos. Iegūtais brūvējums būs nedaudz putojošs ar noteiktu alkohola saturu. Tāpat kā lielākajā daļā dzērienu, alkohola līmenis dzērienā būs atkarīgs no cukura daudzuma sastāvdaļās, tāpēc saldākie sidri parasti ir apreibinošāki.
Cieto sidru mājās pagatavot ir salīdzinoši vienkārši, ja ir nedaudz pacietības. Ja jums nav savu ābeļu, iegādājieties vai pasūtiet auksti pasterizētu sidru bez konservantiem vietējā sulu spiestuvē. Vāriet sidru apmēram vienu stundu, pievienojot cukuru vai medu, ja vēlaties, bet neļaujiet tam uzvārīties. Pievienojiet raugu un ievietojiet maisījumu dezinficētā fermentācijas spainī apmēram divas vai trīs nedēļas. Šajā brīdī maisījumu var iepildīt pudelēs vai kombinēt ar papildu vārītu cukuru un ūdeni, lai izveidotu karbonizāciju, pēc tam atstāt nogatavināties tik ilgi, cik vēlaties.
Cietais sidrs ir populārs daudzās vietās visā pasaulē, lai gan tas ir neapstrīdami viens no populārākajiem dzērieniem Apvienotajā Karalistē. Argentīnā cietais sidrs ir saistīts ar Ziemassvētkiem un Jaungada brīvdienām. Normandijas salām pie Francijas krastiem ir sena vēsture ar sidru, līdz 19. gadsimta vidum tas bija lielākais šīs apgabala eksports. Apvienotajā Karalistē joprojām ir daudzas mazas sidra ražošanas saimniecības visā Velsā un Rietumu apgabalā. Komerciāli liela mēroga sidra ražotāji, piemēram, Harp’s un Strongbow, pastāvīgi gūst lielu peļņu visos savos tirgos.
Līdz alus izplatībai 19. gadsimtā cietais sidrs bija viens no populārākajiem un plašāk ražotajiem dzērieniem Eiropā. Pateicoties garšu paplašināšanai, ābolu dzēriens ir atgriezies. Ne tikai savos reģionos, bet visā pasaulē cietais sidrs atkal ir populārs un viegli atrodams dzēriens.