Mobilais maršrutētājs ir pārnēsājama ierīce, kas nodrošina kopīgu piekļuvi internetam, izmantojot mobilo vārteju. Standarta bezvadu interfeiss ļauj ērti koplietot savienojumu ar datoriem, mobilajiem tālruņiem, personālajiem ciparasistentiem (PDA) un citiem tīkla iespējotiem produktiem. Atšķirība starp mobilo maršrutētāju un tradicionālo maršrutētāju ir tāda, ka pēdējais iegūst piekļuvi internetam, izmantojot kabeļa, tālruņa vai optiskās šķiedras līnijas, nevis mobilo sakaru torņus. Tas ļauj mobilajam maršrutētājam izveidot interneta vārteju, atrodoties kustībā, piemēram, braucot vilcienā, vai vietā, kur nav fiksēto līniju vai alternatīvu piekļuves līdzekļu.
Iespēja pārvietoties, saglabājot savienojumu ar internetu, ir būtiska mobilā platjoslas priekšrocība. Lielākā daļa cilvēku jau izmanto mobilo platjoslu mobilajos tālruņos ar iespējotu tīmekli. Mobilais maršrutētājs izmanto šo ērto piekļuvi un izveido lokālo tīklu (LAN) visām jūsu mobilajām vai pārnēsājamajām bezvadu ierīcēm. To var izmantot kā primāro Wide Area Network (WAN) saiti vai situācijās, kad tradicionālā piekļuve nav pieejama vai nav rentabla ieviest. Tas var arī nodrošināt rezerves tīklu, ja primārais līnijas tīkls neizdodas.
Mobilajam maršrutētājam ir jābūt saderīgam ar konkrēto mobilo sakaru operatoru, kuru vēlaties izmantot. Maršrutētājus pārdod pārvadātāji un arī trešās puses. Dažādi modeļi atbalsta vienu vai vairākas mobilo sakaru tehnoloģijas vai protokolus, piemēram, Code Division Multiple Access (CDMA/CDMA2000) un Global Systems for Mobile Communications (GSM). Katrai no šīm tehnoloģijām ir savi pastāvīgi mainīgi standarti, tostarp uzlabotais datu pārraides ātrums GSM attīstībai (EDGE), kas pazīstams kā trešās paaudzes GSM vai GSM 3G; un Evolution-Data Optimized (EV-DO) CDMA2000 3G standarts. Ceturtās paaudzes (4G) iespēju izstrāde nodrošina vēl lielāku datu ātrumu abiem standartu veidiem.
Mobilais maršrutētājs var būt integrētā vai modulārā konfigurācijā. Integrētajiem maršrutētājiem jau ir iebūvēts modems. Moduļu maršrutētājiem ir USB un ExpressCard® porti atsevišķa mobilā modema pievienošanai. Modems faktiski sazinās ar mobilo sakaru torņiem, savukārt maršrutētājs vada trafiku LAN starp pievienotajām ierīcēm un starp LAN un WAN vai vietējo tīklu un internetu. Lielākajai daļai mobilo maršrutētāju ir Ethernet porti izvēles vadu tīkla izveidei. Standarta komplektācijā ietilpst arī iebūvēti ugunsmūri un iespēja šifrēt trafiku starp maršrutētāju un tā klientiem vai pievienotajām ierīcēm.
Mobilais maršrutētājs var maksāt no aptuveni 75 ASV dolāriem (USD) līdz vairākiem simtiem dolāru, taču modeļi, kas paredzēti vidusmēra galalietotājam, parasti ir mazāki par 200 USD. Lai gan mobilā platjoslas pieslēgums ir ārkārtīgi ērts, tas joprojām ir visdārgākais interneta piekļuves veids. Pārvadātāji nereti piemēros īpašas likmes esošajiem klientiem ar mobilo sakaru pakalpojumiem, bet platjoslas piekļuve būs atsevišķa un papildu ikmēneša maksa. Atšķirībā no fiksētā platjoslas, mobilā platjoslas nodrošina joslas platuma ierobežojumus, lai neļautu datu pārraidēm palēnināt tīkla darbību. Ikdienas vajadzībām vāciņi nedrīkst radīt problēmas, taču smagie lejupielādētāji vēlēsies palikt pie saviem kabeļa vai digitālās abonentlīnijas (DSL) plāniem.