Modelējamais māls ir elastīgs materiāls, ko var veidot dažādos veidos, un tas var būt ļoti ilgmūžīgs, ja tas ir cietināts māls. Modelēšanas māla izgatavošanai var izmantot vairākus materiālus, un daži produkti faktiski nesatur īstos mālus, bet ir apstrādājami un uzvedas kā māls. Šos izstrādājumus izmanto amatnieki, mākslinieki un tehniskie dizaineri, kuriem var būt iemesls veidot māla modeļus. Tos izmanto arī animācijas veidā, kas pazīstams kā claymation.
Kā pamatu modelēšanai var izmantot keramiku, eļļu, mīklu, papīru un polimērus. Piemērotākais modelēšanas māla veids var būt atkarīgs no pielietojuma. Plaši tos iedala cietējošos un necietējošos mālos. Nesacietējošs māls, piemēram, māls, ko izmanto māla apstrādē, paliek elastīgs, lai tos varētu pielāgot. Cietējošie māli ir paredzēti, lai nostiprinātos, lai izveidotu pastāvīgu projektu.
Daži cietējošie māli sacietē gaisā un izžūs, vienkārši tos atstājot. Ja lietotājs joprojām vēlas strādāt pie projekta, viņa var to izsmidzināt ar šķidrumu un iepakot plastmasā, lai novērstu ūdens zudumu. Citi māli sacietē, pakļaujoties karstumam, vai nu krāsnī mājas amatniecībai, vai krāsnī. Keramikas mālu gadījumā māls krāsnī tiek ķīmiski pārveidots un mainīs struktūru, veidojot ļoti cietu gatavo produktu.
Papīra māli mēdz ātri žūst un ir viegli. Polimēru māli var būt elastīgi vai cietināti, un tie var būt noderīgi dažādiem projektiem, savukārt keramikas māli parasti ir smagi. Mīklas māli ir izplatīti mājas amatniecībai, īpaši bērniem, kuri vēlas izpētīt modelēšanu. Daži no tiem ir netoksiski un paredzēti īpaši bērniem. Tie arī ļoti labi uzņem krāsvielas, un tos var sajaukt, lai izveidotu dažādus krāsu toņus un nokrāsas.
Mākslas preču veikalos bieži tiek pārdots modelēšanas māls, un parasti ir pieejams dažādu zīmolu un veidu klāsts. Ja klienti nav pārliecināti par savām vajadzībām piemērotāko mālu, viņi var apspriest iespējas ar ierēdni. Veikalā var būt arī paraugi, ko cilvēki var izmantot, lai noteiktu, cik māls ir apstrādājams, un var būt gatavu produktu displeji, lai patērētāji varētu redzēt, kā māls izskatās pēc apstrādes. Daži veikali piedāvā arī nodarbības, lai klientiem sniegtu iespēju strādāt ar dažādiem māliem instruktora uzraudzībā, kas var sniegt padomus un trikus.