Māls ir smalkgraudains ūdens silikāta daļiņu agregāts. To parasti veido ķīmiskie laikapstākļi vai hidrotermiskā darbība, un ģeologi to nosaka pēc graudu lieluma, kā arī satura. Māls ir plastmasa, kad tas ir mitrs, bet stingrs, kad tas ir sauss.
Keramikas māls ir māls, ko izmanto, lai izgatavotu trīs keramikas kategorijas: māla traukus, keramikas traukus un porcelānu. Ja cep intensīvā karstumā, kas pazīstams kā apdedzināšana, ko veic īpašā krāsnī, ko sauc par krāsni, tas kļūst pastāvīgi ciets. Apdedzināšana tiek izmantota gan visu trīs keramikas veidu sacietēšanai, gan glazūras pielīmēšanai vai kā citādi paliekošai iekrāsošanai.
Māla trauki, tostarp fajansa, delfta un majolika, ir keramikas izstrādājumi, kas izgatavoti no poraina keramikas māla, kas apdedzināta zemā temperatūrā. Tā kā māls tiek apdedzināts zemā siltumā, tas nezaudē savu porainību un nekļūst caurspīdīgs.
Akmens izstrādājumi tiek apdedzināti augstā temperatūrā, un tādējādi tie kļūst neporaini. Jašma un bazalta trauki — abus astoņpadsmitajā gadsimtā izstrādāja angļu keramiķis Džosija Vedgvuds, ir akmens izstrādājumu piemēri. Apdedzinot akmens traukiem ir tendence iegūt pelēcīgu krāsu, un, lai arī tas ir stiklveida, tas ir necaurspīdīgāks nekā porcelāns. Porcelāns, ko sauc arī par porcelānu, tiek apdedzināts, izmantojot ļoti augstu siltumu, kā rezultātā tiek iegūta balta, neporaina, caurspīdīga keramika.
Dažādi keramikas veidi ir izgatavoti no dažāda veida keramikas māla, tostarp kaolīna, lodīšu māla, keramikas māla, ledus māla, slīdošā māla un bentonīta. Šie keramikas māla veidi atšķiras pēc krāsas, plastiskuma un apdedzināšanas īpašībām, un tie ir sastopami dažādās valsts daļās. Pēc apdedzināšanas māla keramiku var izmantot daudzu veidu priekšmetiem. Izvēlētais māla veids būs atkarīgs no izgatavojamā objekta veida. Ir tik daudz veidu māla izstrādājumu, kuriem nepieciešamas dažādas māla īpašības, ka keramikas māla sastāvdaļas izvēle ir svarīga podnieka darba sastāvdaļa.